- Что-то было - тоже нахмурился Драрг. - Вот... Опять.

Действительно, что-то мелькнуло с другой стороны; чуть дольше на этот раз, но я всё равно не успел рассмотреть.

Ещё раз, опять слева.

- Оно кружит вокруг... - пробормотал я, вглядываясь в эфир. Что-то проглядывается...

- Эфирный скат - хмуро сообщил Драрг. - Артём, ты можешь что-то сделать?

- В моём распоряжении только один слабый дух - отозвался я, ткнув пальцем в окружающий нас пузырь. - Почти всё от него уходит на этот щит.

Тень продолжала кружить вокруг, сжимая спираль, и я тоже смог убедиться, что Драрг прав - действительно, эфирный скат. Мясистый тёмно-синий снизу и серый сверху треугольник с выростами, напоминающими плавники, по бокам, и пастью на половину туши в "вершине"; метра три в ширину будет, и в длину примерно столько же. Четыре глаза, два сверху и два снизу, пасть распахивается в любую сторону. Хищная тварь, и хотя кораблям угрозы не представляет, мы-то не на корабле...

Скат подплыл совсем близко; видимо, пытается понять, что такое перед ним. Раскрыл пасть, полную наклонённых назад и вперёд зубов... И в щит ударил копьеобразный язык.

...Выдержал. Щит выдержал, хотя по его поверхности прошла рябь, свидетельствующая о том, что это было близко. Если бы он ударил чуть сильнее...

Скат отплыл... решил, что его это не интересует?

...если бы. Он просто взял разгон.

Удар... Я снова едва удержал щит, выжав из духа дополнительную порцию энергии; её слишком мало...

- Кажется, он с нами играет... - пробормотал Яков, и проклятая рыба зашла на новый заход. Дерьмо... Нет, даже дерьмище. Если он будет так продолжать, дух выдохнется, а после этого - и щит...

Новый заход; скат увеличил скорость...

...его половинки проплыли по сторонам от нас, обдав щит голубой кровью, или что там у эфирных тварей внутри.

- Неплохой у них канонир... - пробормотал Драрг, глядя на приближающийся к нам корабль.

Корабль наших пока ещё спасителей оказался очень сильно модифицированным дальним разведчиком-исследователем; модифицированым в сторону увеличения незаметности и боевой мощи. Усиленная броня, пара торпедных батарей, увеличенный движок, и полностью заменённая амулетная сеть... Ядро наверняка тоже другое. Не уверен, что от изначального корабля остался хотя бы корпус...

- Итак? - осведомилась, насколько я могу судить, всё таже доккальв. Она оставалась в маске, но голос её... - Я свою часть договора выполнила, жду твою.

Мы находились в трюме её корабля; позиция крайне невыгодная. Получив информацию, ей даже нет нужды утруждаться, убивая свидетелей; достаточно снова выпихнуть в эфир. У меня есть мысль, как этого не допустить, но зависит от того, насколько дама заинтересована...