– Купава, забери кувшинчик.

Обрадовалась.

Ну, нет, милая. Рано. Еще не один день помаешься, прежде чем заработаешь прощение.

Возвращались с пойманными лошадьми воины казов. Стас указал на них Третьяку кивком головы:

– Догоняйте.

Третьяк и Плетень завернули своих коней и понеслись им навстречу, вытягивая на ходу луки и стрелы.

Зорень, уже многое видевший в детинце, с изумлением увидел, как казы посыпались из седел, а «сладкая парочка» по неширокой дуге обогнула, добивая последних, и все на том же бешеном галопе вернулись в строй.

– Надо встретить этого бека подальше от селения, – Стас повернулся к Зореню. – Кто такой этот каган? Что за сосед?

– Известно – какой… Разбойник. Правда, последние годы каганату не до нас. Своих печалей выше ноздрей.

– Что так?

Стас приподнялся на стременах, подыскивая удобное место для засады.

– По их закону каганом не может быть старый, больной и увечный. А у них, как назло, то окривеет, то охромеет, то скособочится.

Стас улыбнулся.

– А попросту, как у всех добрых людей делается, ножом по горлу нельзя? К чему такие сложности?

– В том-то и дело, что нельзя. У них каган вроде живого бога, – пояснил Зорень. – А на бога разве рука поднимется?

– Тогда конечно! – усмехнулся Стас и кивнул головой. – Если бог… Войтик!

Взмах рукой, и Войтик с Толяном исчезли.

– Третьяк, Темный…

Не стало еще троих.

– Ну, а мы с тобой за живца сработаем.