– Ладно, можешь как-то незаметно мотнуться на плутоновскую базу и посмотреть там снаружи и изнутри? – спросил я. – Может, заметишь что-нибудь.

– Без проблем. А что ты будешь делать с предложением Праха? Примешь вызов?

– Не знаю, – задумчиво пробормотал я, – вообще выгодное предложение. Со всех сторон. Выиграешь – уйдут, не выиграешь – скорее всего найдут себе нового хозяина здесь, а он вряд ли их нагрузит какими-то другими задачами, выходящими за пределы их текущих. Правда, если они сами по себе будут играть свою скрипку, может что-то новое появиться, но на то есть Комитет. Непонятно почему, но в целом он играет на нашей стороне. Странно играет, признаться, очень странно, но в любом случае сдерживает остальных. Другой вопрос, что часто рачительный хозяин очень хорошо относится к свинушке, прежде чем пустить ее под нож, но пока будем надеяться, что в нашем случае это не так.

– Только, если не выиграешь – можешь ведь погибнуть.

– Это привычная опасность. Значит, надо сделать так, чтобы не погибнуть.

– Логично.

Ник

Я вздохнул полной грудью запах фруктового сада фазенды Орловых. Да, деревья уже отцвели, но запах остался. Уже другой, не цветочный, хотя и он откуда-то до сих пор просачивался, но все равно приятный.

С крыльца спустился генерал. Ну ясно, все, что происходит на его делянке, не может скрыться от его взора. Перешагнув через какого-то садового робота, он быстрым шагом подошел ко мне и протянул руку.

– Привет! Как ты? – спросил он, цепкими глазами осматривая меня. Я удивился было, но потом вспомнил, что в принципе совсем немного времени прошло с момента нападения на меня и Кораблева. Я-то уже событиями и мыслями ушел дальше, а они вполне себе могут топтаться на том же информационном участке времени.

– Да нормально, – я увидел в глубине под деревьями удобные шезлонги, и уж очень сильно мне захотелось на таком посидеть. Позвав Орлова за собой движением головы, я отправился к заинтересовавшему меня объекту.

Откинувшись на матерчатую спинку, вздохнул:

– Ухххх! Хорошо! – и вытянул ноги. Краем глаза отметил, как генерал садится рядом. Из дома прибежал робот с подносом, на котором стоял чайный прибор, розеточка варенья и самые обычные сушки.

– Пробуй, жена делала.

– Ммммм, – промычал я, проглотив ложку яблочного варенья, – вкуснотища!

Минут пять мы сидели и просто чаевничали, перебрасываясь незначительными фразами и мыслями. Мне надо было кое-что в голове уложить, да и эмоции привести в порядок, гармонизировать свое состояние, а генерал с ходу это понял и не стал лезть с вопросами.