Четвероножка тоже оглядел ее с головы до ног, вид у него сделался обеспокоенный.

Это было так невероятно, что Элиза несколько раз зажмурилась в надежде понять — спит ли она или окончательно сошла с ума.

— Ты музыкантша? — спросил ее мальчик, приплясывая и отбивая чечетку. — Ты же не готова! — прибавил он.

Он взял ее за руку и увлек за собой в глубину лабиринта

Элиза без возражений последовала за ним. Ее охватило знакомое ощущение, будто жизнь ее покидает.

Чечеточник шел через лабиринт с изумительной легкостью.

Его лицо казалось Элизе смутно знакомым. Кажется, она видела его на одной старой бабушкиной фотографии, где бабушка была снята со своим близким другом.

С ее губ сорвалось мягкое восклицание:

— Сэр Оскар!..

— Не такой уж я и старый, чтобы звать меня сэром.

Где-то на границе между неловкостью и растерянностью возникла радость, и Элиза позволила радости затопить себя. Теперь ей казалось, что она летит рядом с мальчиком, не касаясь земли. Мимо них быстро проносились изгороди, оставляя красивый зеленый след.

Внезапно Оскар остановился.

До них донесся разноголосый хохот, по мере их приближения он становился все сильнее, пока совсем не заглушил все еще звучавшую мелодию.

На лужайке, потягивая коктейли, прогуливались дамы и кавалеры.

В старинных костюмах они производили странное, но скорее приятное впечатление.

Бал-маскарад. Какая необычная идея! Должно быть, бал устроили родители, чтобы порадовать ее перед свадьбой.