Утро было замечательным ровно до оклика сзади.

— Мотенька…

Голос Матильде был отлично знаком. Тетя Параша навелась на цель. Послать ее, что ли?

— Не надо, — шепнула Малена. — Давай, я…

— Давай, — с радостью согласилась Матильда. Вот ведь… и как у Малены получается общаться с этими тварями? И так невозмутимо, спокойно, словно она с людьми говорит!

— Это же просто смерды. А ты с ними разговариваешь, как с равными…

— Все люди равны.

— Ошибаешься. В моем мире люди не равны по праву рождения, а в вашем — по праву знания и силы.

Сказать про «Скотный двор» Матильда просто не успела, Параша оказалась рядом. И, как на айсберг, наткнулась на ледяной взгляд Малены. Но остановить Прасковью свет Ивановну такими мелочами? Наши бабы крепче любого «Титаника»! Случись она тогда на корабле — раскололся бы айсберг.

— Мотенька, а что это за милый молодой человек с тобой был?

Матильда не сомневалась, Параша уже в курсе дела. И кто такой Асатиани, и что он сделал… она просто не знала, что его связывает с Матильдой, и собиралась выспрашивать любой ценой. А времени нет, на работу пора, и грубить не стоит, базарный скандал с утра — не то, что нужно для хорошего настроения. Совсем не то…

— Что именно вас интересует?

Параша замялась. Сказать прямо? Как-то… бесхитростно получается. А как тогда? А, выбора нет…

Вот она, Матильда, стоит, ногой в черной туфельке притоптывает… говорила сыну, девчонка одна, девчонка с квартирой, заступиться за нее некому, чуть-чуть поработай — и твоя будет.