— А, вот ты-то мне и нужна! — радостно воскликнул Демиург.

Щит не был круговым, потому что я старалась защитить нас всех и старательно его расширила вместо того, чтобы закрыться с разных сторон. Так что щит еще держался, когда в стремительном движении Тайламиш обогнул сияющую преграду и схватил меня, увлекая в мгновенно созданный портал. Шайран бросился к нам, но не успел.

Тайламиш швырнул меня в стену, и стена эта внезапно ожила. С готовностью приняла мое тело, самостоятельно вырастила цепи и сковала ими: руки, ноги и даже за пояс зафиксировала для надежности.

— Уф, ну все, можно не торопиться. Мои порталы не отследит даже дракон, — выдохнул Тайламиш, заметно расслабился и повеселел.

Я с изумлением обнаружила, что находимся мы не в подвале, не в темнице, а в хорошо обставленной комнате. Она походила бы на обычную гостиную, вон здесь даже кресла, столик и книжный шкаф имелись, если бы не странные предметы у противоположной от меня стены. Они как будто затесались здесь из кабинета или лаборатории. Белый стол, никак не вписывающийся в интерьер, колбы на нем какие-то, кристаллы и много всего непонятного, мной не опознанного.

Однако потрясло даже не это. На стене я висела не одна! Справа от меня, точно так же скованный выходящими прямо из стены цепями, стоял Найтан.

— О, Виктория, — заметил он мое появление. Впрочем, трудно было не заметить, когда мы с Демиургом ворвались таким вихрем.

— Найтан Сарне… здравствуйте, Ваше Величество.

— Не хочу огорчать вас, Виктория, — заметил Тайламиш, — но Его Величество давно уже не здравствует. И чувствует себя отвратительно. Уж я об этом позаботился.

В ответ на мое удивление Найтан пояснил:

— Меня травили. А я, идиот, не замечал.

— Ну, не нужно принижать свои умственные способности, — утешил его Тайлмиш. — Я выбрал такое средство, чтобы ни один метаморф не мог догадаться, в чем дело. Повезло, что драконы были заняты своими делами и не лезли в ваши. Хотя… нет, не повезло, это ведь тоже благодаря мне!

Какой самодовольный тип. Бесит.

Кстати говоря, я пыталась переместиться. Или хотя бы щит создать. Или еще что-нибудь. Не получалось. Опять магию заблокировали! А кольцо… кольца на моем пальце не оказалось!

— Это ищешь? — хмыкнул Тайламиш, показывая… ну да, мое кольцо. И как только сдернуть успел? — Нет, дорогая земляночка, я все предусмотрел. Сначала позаботился о проблемах для драконов. Потом ослабил Найтана, чтобы меньше сопротивлялся. Как видишь, все получилось идеально.

— Почему вы сказали, что я-то вам и нужна? Вы ведь приходили убить Салахара!