Рассыпаться яростным рыком и… захлебнуться хрипением, болью, кровью. Налетел на железо. Острое. По брюху стекает — липко, мокро, горячо. Нутро полыхает огнем. Печет-то как! И тут же запахи, звуки — все навалилось. Визг щенков, рык и хрип погибающей стаи.

А когти жалко скребут утоптанную землю. Только бы встать! Я поднимусь, поднимусь. Ты сам кровью захлебнешься. Я встану, вот увидишь. Тварь жестокая. Поднимусь.

Но прежде ползти. Ползти на звук. На слабое поскуливание. Где ты, родная? Ничего не вижу.

Ползу на запах — ее запах! Пересохшим широким языком лизнуть окровавленную оскаленную морду. Я здесь, очнись, очнись… Я тут. Родная моя.

Ярость. Ох, какая ярость. Кто бы знал, откуда силы взялись.

Прыгаю, вспахивая залитую кровью землю. Разорву тебя, убью тебя, тварь жестокая! Зачем их? Щенков зачем? Ее зачем? До глотки доберусь. Сдохну, но доберусь. Убью тебя, тва…

***

***

Огромный, истекающий кровью волк тяжело прыгнул. Фебр взмахнул мечом и перерубил зверю хребет. Огромная туша рухнула на утоптанный пол землянки. Черная кровь лилась из раны толчками.

— Здоровый какой, скотина, — с чувством сказал ратоборец, вытирая клинок о жесткую шкуру. — Откуда в них тела столько, когда оборачиваются? Мужичонка-то был хилый, а гляди — вызверился в какого.

Тот, к кому он обращался — облаченный в серое одеяние колдун, — присел на корточки рядом с хищником.

— Да Встрешник их разберет… — он положил ладонь на широкий лоб волколака и заговорил слова заклинания.