Земля под ногами медленно поднимается, Эпи взлетает на пологий холм. Обращаясь лицом к далекой армии людей, а спиной к полю битвы, я остановила лошадь. По-прежнему высоко вскинув меч, крепко вцепилась в гриву, впилась в бока коленями. Она поняла мысленный приказ, грациозно поднялась на дыбы и призывно заржала.

– Ко мне! – крикнула я, и голос вновь божественно раскатился, как тогда, когда я вызывала Кланфинтана в зыбучих песках. – Ко мне, Вулф и Макнамара! – Вновь пришпорила Эпи, она вновь протрубила призыв, взвившись вверх.

Даже отсюда слышен ответный клич воинов:

– Эпона! К Эпоне, вперед!

Строй рванулся с удвоенной скоростью. Я описала мечом сверкающую дугу, пока Эпи прыгала из стороны в сторону.

– Вулф, ко мне! – Страстный голос сотряс поле.

Воины Вулфа издали боевой клич, устремляясь вперед.

– Ко мне, Макнамара! – Когда крик сорвался с губ, волосы стали потрескивать в воздухе.

Боевой клич Макнамары слился с хором воинов Вулфа, расстояние между нами сократилось настолько, что сам Дьюк[19] облизнулся бы.

И бойцы у меня за спиной подняли крик, с новыми силами двинувшись к храму. Глянув через плечо, я вовремя заметила налетающего на меня оскалившегося и рычащего фоморианца.

– Эпи!.. – завопила я.

Кобылица развернулась, взбрыкнула, схватила зубами чувствительный край правого крыла мерзкой твари, тряхнула головой, сорвав со спины перепонку. Фоморианец взвизгнул в смертельной агонии, потерял равновесие, за это время я успела обеими руками вскинуть тяжелый меч и развалить его от плеч почти до пояса. Он рухнул на землю, застрявшее в теле оружие вырвалось из моей хватки.

Почти сразу же на его труп вспрыгнул другой. Остается надеяться лишь на зубы и копыта Эпи, блестевшие в утреннем свете.

Казалось, будто кобылица бесконечно сражается на невысоком холме, хотя я понимаю, что прошли лишь минуты, прежде чем нас полностью окружили темные крылатые твари.

– Оставьте ее мне, – прошипел знакомый голос.

Твари расступились, открыв окровавленную фигуру Нуады, опасливо приближавшуюся к холму.

– Женщина, – плотоядно ухмыльнулся он, – как любезно с твоей стороны отделиться от остальных и терпеливо поджидать меня.

Эпи подо мной беспокойно заерзала, предупредительно заржала.

– Видно, твоя подружка не особенно рада меня видеть, – устрашающе расхохотался он.

– Риа!.. – прогремел голос моего мужа, и я увидела, как он ровной стремительной рысью несется к холму.