Взрывы смеха перемежались с рыданиями.

– Ты ничего не понимаешь, Избранная! – печально произнесла Рианнон. Она провела рукой по волосам и, кажется, стала приходить в себя. – Ты можешь вызвать своего кентавра на поляну, даже дотянуться до его руки, но вернуться без кровавого жертвоприношения тебе не удастся. – Она склонила голову набок и посмотрела на меня. – Спроси свою богиню, если мне не веришь.

Клинт быстро преодолел небольшое расстояние и присел рядом с Рианнон. Я удивилась его мягкости и спокойствию.

– Рианнон, мне не пришлось делать жертвоприношение, чтобы вытащить Шеннон сюда из Партолона. Я просто позвал ее.

Рианнон потянулась, приблизила лицо к Клинту, она выглядела как ребенок, решивший доверить тайну приятелю. Или любовница, открывшаяся мужчине.

– Я принесла жертву, – прошептала она. – Я вызывала Нуаду и делала это несколько раз во время каждой новой луны. Я чувствовала его присутствие, но не могла перетянуть сюда, хотя каждый раз все делала правильно. Что-то его не пускало.

– В ту ночь ты кого-то убила?

– Да. Поэтому и тебе удалось вытянуть ее сюда. – Она перевела взгляд на меня, и вместо прежней ненависти я увидела пустоту и усталость.

– А в ту ночь, когда Нуада здесь появился?

– Я убила второй раз, и Нуада попал в этот мир.

– Это не может быть правдой! – Я все больше нервничала.

Клинт не обратил на меня внимания. Он положил ладонь на щеку Рианнон, вторую руку прижал к дереву и закрыл глаза.

Аура его вспыхнула и потухла.

Клинт повернулся ко мне и сказал растерянно:

– Она говорит правду.

– Если нам нужна кровь, у меня из раны на боку до сих пор капает.

Рианнон покачала головой:

– Кто-то должен умереть. Я узнала эту историю еще в Партолоне. Придери рассказал Бресу, а Брес мне. – Рианнон побледнела так сильно, что на лице почти не осталось красок. – Трехликое Зло упивается видом смерти.

Я вспомнила, что Аланна рассказывала мне о неудавшихся попытках Рианнон поменяться со мной местами. Она тогда сказала, что «эксперименты» были связаны со смертью. А сущность Придери мне была теперь хорошо известна.

– Что ж, надо найти животное, – заключила я. Муки невинного существа для меня ужасны, но это лучше другой возможной альтернативы.