Было ясно: в мире существуют такие существа, как шанка.

— Бей! — заревел северянин, карабкаясь по ступеням большой палаты с мечом в руке. — Убей!

Джезаль неуверенно двинулся в сторону существа, но ноги еще плохо слушались, а шанка оказался проворным, повернулся и метнулся по холодным камням к трещине в изогнутой стене и ввинтился в нее, как кошка в щель в заборе, прежде чем Джезаль успел сделать пару нетвердых шагов.

— Ушел!

Байяз уже спешил к дверям; удары его посоха по мрамору отдавались эхом.

— Мы видели, мастер Луфар. Мы все видели — очень отчетливо!

— Будут еще, — прошипел Логен. — Их всегда много! Надо идти!

Вот невезение, подумал Джезаль, ковыляя к дверям, спотыкаясь на разбитых ступенях и морщась от боли в колене. Не повезло, что Байязу вздумалось остановиться — именно здесь и сейчас. Не повезло, что у Джезаля сломана нога и он не смог догнать это омерзительное существо. Не повезло, что они приехали в Аулкус, а не смогли перейти реку несколькими милями ниже по течению.

— Как они сюда попали? — крикнул Логен Байязу.

— Могу только гадать, — проворчал маг, ежась и тяжело дыша. — После смерти Делателя мы охотились на них. Мы загнали их в темные углы мира.

— Трудно найти угол темнее, чем этот. — Длинноногий спешил мимо к выходу и спустился по крыльцу, перепрыгивая через две ступеньки; Джезаль скакал следом.

— Что там еще? — спросила Ферро, снимая с плеча лук.

— Плоскоголовые! — проревел Девятипалый.

Она непонимающе уставилась на него, и Логен шлепнул ее свободной рукой.

— Просто скачи!

Не повезло, что Джезаль победил Бремера дан Горста, и Байяз выбрал его для этого безумного путешествия. Не повезло, что вообще взял в руки клинки. Не повезло, что отец захотел отдать его в армию, вместо того чтобы позволить ничего вообще не делать — как братья. Удивительно, как все это могло прежде казаться везением. Иногда трудно отличить везение от невезения.

Джезаль доковылял до лошади, ухватился за луку седла и неуклюже втащил себя наверх. Длинноногий и Девятипалый уже были в седлах. Байяз дрожащими руками укладывал на место свой посох. Где-то позади, в городе, начал звенеть колокол.

— Ох, боже мой, — произнес Длинноногий, широко распахнутыми глазами разглядывая множество статуй. — Ох, боже мой.

— Не повезло, — прошептал Джезаль.

— Что? — Ферро уставилась на него.