Дети дисциплинированно выполнили команду проводника. Просто повезло, что похитители выбрали самых спокойных парней и адекватных девчонок. За всё время никто не захныкал, хотя я мельком слышала шёпот разговоров. Подходил момент начала реализации моего плана.

Рабочий кабинет императора.

— Рен, как ты допустил такой прокол? — угрюмо глядел на главу службы безопасности император.

— Вмешался кто–то третий. Это не сектанты и не военные. Курт, боюсь, здесь замешан кто–то из твоего близкого окружения или родственнички зашевелились, — открыто глядя в глаза императору, ответил Ренатис Донато.

— Чёрт бы взял этих родственников! — в сердцах ударил по столу император. — И рассказать же ничего нельзя. Мы ограничены договором. Как думаешь, что хотят донести до народа заговорщики?

— Аналитики в тупике, — задумчиво покачал головой Ренатис. — Слишком неожиданно возникла такая ситуация. Витор говорит, что основной удар будет направлен против тебя, а для этого все средства хороши. Могут и непонятную бесконечную войну с соседями припомнить, да много чего ещё. Меня, например, как основного душителя свобод в империи выставить.

— До родственников детей похищение дошло? — тяжело вздохнув, поинтересовался император.

— Ещё нет, но скоро утечка произойдёт. Классный руководитель, придя в себя, быстро сориентировался и оповестил только службу безопасности. Все пока думают, что дети на экскурсии. Детей из автобуса мы срочно направили в ведомственную больницу на обследование. До окончания срока, данного нам похитителями, утечки не будет, а вот дальше ничего не гарантирую. Утечку информации могут организовать и сами похитители, если мы не выполним их требования. Тебе не простят, если дети погибнут из–за какого–то эфирного времени.

— Есть шансы их освободить? — с досадой взглянул на собеседника Император.

— Я предпринял некоторые шаги, но боюсь усложнить ситуацию, если у них всё же есть человек в вашем окружении, — честно ответил безопасник. — Впрочем…, слабенький шанс есть. Похитители требуют в качестве переговорщика старика Кроя, а среди заложников его внучка.

— Зачем им именно Крой? — удивился император.

— Кто–то проговорился, что вы его хотите вернуть в совет. Кому–то это не нравится, — пожал плечами Ренатис.

— Это плохо…, очень плохо…, — совсем погрустнел император. — Даже если я разрешу прокрутить их сообщение, детей могут взорвать. Противнику нужно не допустить старика в совет, а значит, переговоры — просто прикрытие. Детей отпускать никто не собирается. Если кому–то не удастся свалить меня, то хотя бы моих сторонников в совет не допустят.