– Фи, Маш, как ты терпишь? Он же у тебя тиран, деспот, изверг!

– Ладно, девочки, у нас есть запасные варианты, а пусть они без нас попробуют!

– Машуль, я пошутил… Не мешайте…

Скала долго не поддавалась. Лишь на следующий день одна из опор вдруг заскрипела, едва сдерживая навалившуюся на нее тяжесть. Яма была готова. Опоры вырвали веревками, раскачивая скалу по бокам. А когда она накренилась, открылась зияющую щель.

Кирилл заглянул внутрь, подсвечивая фонариком бесполезного сотового телефона, который только на фонарик теперь и годился.

– Темно. Подземная река была, гальки окатанной на дне много. И течение было отсюда туда, – указал он вперед. – Наносы песка в ту сторону.

– Это, наверное, когда здесь было море, промыло так. Значит, пещера будет в уклон.

– Интересно, как далеко она тянется? – за ним вошли остальные.

Рум принюхался.

– Следы туда ведут, хорошо сохранились. Далеко тянется.

– Ну, если ящеры смело туда вошли, значит, они оттуда вышли. Главное, проверенная. Интересно, как они ее нашли? Точно местные. Идемте собираться. Нужно запастись факелами. Только из чего мы их сделаем, чтобы горели долго?

– Придумаем что-нибудь. Можно смолу деревьев использовать.

Пещера оказалась просто огромная. Местами она прокладывала путь по глубоким ущельям, а после снова ныряла в гору. Идти было трудно. Часто путь преграждали валуны и завалы, разросшиеся сталактиты и сталагмиты. Одна зала следовала за другой, во многих местах остались подземные озера, в которой плавала слепая рыба и раки, местами на стенах гроздьями свисали летучие мыши, указывая на то, что где-то поблизости есть выход. Дышалось легко, воздух в пещере циркулировал.

– Мы третий день идем, а она никуда не свернула. Разве так бывает?

– Еще как бывает! Есть пещеры протяженностью пятьсот километров. Это ужас сколько! Это кажется, что идем быстро, а на самом деле тащимся, как черепахи. И потом, мы по следам идем, а пещера виляет. Гора как будто червями изъедена.

– Это ж сколько этой пещере лет?

– А свод не обвалится? Не шумите!

– Если монстры прошли – и не обвалилась, мы всяко выберемся.