Постигая смысл его слов, девушки отвели взгляды. За окном вспыхивали в ночи фейерверки – самый последний предрассветный залп озарил темноту яростным огнем.

«Надя?» – позвал Ватт, но ответа не получил. Ему стало нехорошо.

Впервые Ватт столкнулся с проблемой, которую не могла разрешить даже Надя.

Мэриель

Мэриель

Мэриель крепче обхватила себя руками и втянула голову, защищаясь от порывистого ветра. Она понуро плелась домой после очередной вечеринки у своего кузена Хосе. Не стоило сегодня гулять: она ведь знала, что лишь растеребит воспоминания об Эрис. Все их былые моменты нежности причиняли боль, словно Мэриель давила на рану. Но лучше так, чем совсем ничего не чувствовать.

Она могла поехать на монорельсовом поезде, но решила прогуляться по набережной Ист-Ривер, наполненной чернильными тенями сгустившихся сумерек. Мэриель хотелось побыть одной, наедине со своими мыслями среди всепоглощающей темноты.

До сих пор она не понимала, что пошло не так в Дубае. Узнав, что Леда убила Эрис, Мэриель решила разбить жизнь этой мерзавки на мелкие осколки. Смерть была бы слишком легким наказанием. Мэриель желала увидеть, как рушится мир Леды, как она теряет любимых, угодив за решетку в какое-нибудь мрачное, адское заведение.

Подложив ей наркотики, Мэриель бросила Леду на берегу в таком месте, о котором знал лишь обслуживающий персонал и наркоторговцы. Потом отправила анонимное сообщение, ожидая, что Леду упекут в тюрьму за хранение наркотиков или в какую-нибудь зверскую лечебницу. Но когда Леда целой и невредимой вернулась в Нью-Йорк, к своей прежней жизни, Мэриель опешила.

Верхний мир словно создавал невидимый, непроницаемый барьер, чтобы не пускать людей вроде нее и защищать своих.

Вот только Эрис он не защитил, с горечью подумала Мэриель. Дело о ее смерти замяли, как, впрочем, и то, что Леда вырубилась на пляже в Дубае, накачанная наркотиками.

Скорбно завыл ветер, пуская рябь по воде и беспомощно колотясь о стены Башни. Хлынул дождь. Мэриель и не подозревала, что сегодня ожидаются осадки: ленту она проверяла только для того, чтобы приглядывать за Ледой и компанией. Застегнув молнию на куртке, Мэриель опустила голову, но быстро промокла насквозь.

Ковыляя по улице, она прокручивала в голове последний разговор с Ледой. Жаль только не записала его, но вряд ли Мэриель забудет хоть слово. Он навсегда запечатлелся в ее потрясенном сознании. Значит, Леда решила, что Эрис крутила роман с ее отцом? Как можно быть такой слепой и не видеть правду?

Мэриель даже не верилось, что люди с верхов способны на такое. Они жили в мире яркого, головокружительного веселья, но за лоском и улыбками там скрывались эгоизм и жестокость. Царили лицемерие, бессердечность и алчность.