Он снова одернул того молодого человека. Его руки тряслись под весом штанги, и он не смог поднять её от груди. Мужики подоспели и спали его от веса.

– Куда торопится, не понимаю, – сетовал тренер. – Продолжаю. Стремительно растущий чемпион отошёл на второй план. Теперь всё внимание было на тренере. Здоровый мужчина за год превратился в абсолютного сморчка.

Тренеру посоветовали оставить работу и немного отдохнуть. Он так и поступил, и вроде как немного отъелся.

А что, вы думаете, стало с его протеже? Да-да, всё верно, он перестал двигаться дальше. Без тренера занятия не давали никаких результатов. Даже стал сбавлять. Никто уже не считал его кем-то особенным. Были ребята и покрепче.

Я уже тогда стал сюда захаживать, и когда мне его впервые представили, он показался весьма раздражённым типом.

Поговаривали, что этот парень однажды пришёл к тренеру и умолял его вернуться. Конечно, тот не мог отказать своему лучшему ученику. Но это всё слухи. Как бы там ни было, старик вернулся в строй.

Второе возращение тренера я хорошо помню. Он выглядел лучше, чем сейчас, хотя, конечно, всё равно был плох. И дальше становилось только хуже.

За две недели на моих глазах он превратился в ходячий скелет. Чем лучше выглядел его подопечный, тем хуже было ему.

Однажды утром мы пришли в раздевалку и увидели там плачущего дедушку. Это был тренер. Мы не сразу признали его. Выглядел паршиво. Рыдал не переставая. На вопрос, что случилось, неизменно повторял: «Он забрал всё моё здоровье и ушёл. Забрал всё и бросил меня. Вы понимаете? Он просто высосал его из меня, впитал в себя и ушёл. И у него хватило наглости сказать мне это и посмеяться надо мной! Теперь всё в прошлом!»

Мы здорово тогда испугались, вызвали врачей. Пару месяцев его обследовали, как-то пытались лечить. В итоге он вроде успокоился, но с тех пор ни с кем практически не разговаривает. Только ходит сюда чуть ли не каждый день, пытается вернуть форму. Мы следим за ним, один раз он попытался присесть с сорока килограммами, и чуть не сложился как карточный домик. Вовремя подхватили.

Так что вот такая история, ребята, хотите – верьте, хотите – нет. Эй, все, хватит с тебя на сегодня! – крикнул он уже шатающемуся молодому человеку.

Старичок сидел на стуле у открытого окна и держал в трясущейся руке стакан с водой. Он посмотрел на меня, и мы встретились глазами. Я никогда не умел определять внутреннее состояние человека по глазам, но здесь я мог сказать наверняка – безнадёжное чувство потерянности. Мы смотрели друг на друга с минуту, потом он встал и пошёл на беговую дорожку.