Я стоял на водонапорной башне, народ суетился среди бараков. Я это место любил, видно все, и поруководить можно в рупор. Стоял с Обеславом, тот по периметру прогуливался, опасность высматривал. Из леса, что шёл вдоль полей, показалась небольшая группа всадников. Направил на них трубу подзорную, думал, Торир и Кукша. Потом понял, что мужики дома. Странно. И кто это тогда? Всадники увидели крепость, малость посовещались и направились потихоньку к нам.

— Обеслав! Тревогу играй, гости у нас!

— Всех подымать? — племянник тоже направил трубу на то место, куда я показывал.

— Да давай пока только наших, остальные пусть готовятся. Пойду пока поспрашиваю, чего им тут надо, — страха перед пришлыми не было.

Конников мало, мы же с нашими мужиками всерьёз рассчитывали при самом неблагоприятном развитии событий отбиться от нескольких сотен вояк. Ну чего в таком случае паниковать? Я перешёл на мостки, что вдоль стены были, ворота крепости были закрыты, все люди, кроме партии геологов-торфяников были внутри. Конники приблизили к Москве. Их было шесть человек. Один был чуть богаче наряжен, остальные в обычном для этого времени и места облачении — меч на боку, топор за поясом, копьё, щит на спине, на конях — сумки с провизией. Из защиты — зимний тулуп да пара бляшек на груди, шлем ещё присутствует. Я заволновался. А ну как передовой отряд более крупных сил?

— Чего надо, люди добрые? — я в рупор спросил подъезжающих.

В крепости народ затих, всадники остановились, не решаясь двигаться дальше.

— Полюдье! — крикнул тот, который был одет побогаче.

— Чего? С хрена ли гости понаехали? Какое полюдье?

— На Ладожской земле кто живёт — по белке с дыма! Рюрику! — надрывался мужик.

Так, стало быть налоговая инспекция пожаловала.

— Мы на упрощенке! Без НДС работаем! В особой экономической зоне! — вот вечно мне, когда нервничаю, дурь всякая лезет в голову.

— Чего? — чуть не хором проорали всадники.

— Надрываешься? — ко мне подошли Торир, Кукша и Лис, в полном облачении.

— Налоговая пожаловала, инспектор и отряд физподдержки «Коричневые штаны».

— Э-э-э? — это Торир с Лисом, Кукша ржёт, — А почему коричневые?

— Ну, красная рубаха — чтобы крови в бою видно не было. Коричневые штаны — соответственно…

Со стены раздался ржач, мужикам шутка понравилась. Всадникам — нет.

— Не будет белки с дыма — Рюрик селище ваше разорит! — надрывался «богатый».

— Чего он хочет-то? — я обратился к более опытным товарищам.