— Об этом даже нет и речи, — согласился Георг, — но я хочу пообщаться с ней по другому поводу. Моя бабушка, леди Девора Норберт, отправила Видане приглашение на встречу с ней, а я, в свою очередь, — он развернулся ко мне, — прошу тебя не отказываться от него и готов зайти за тобой и препроводить в ее дом. Она желает познакомиться с тобой, пообщаться, и кроме того, леди Бейла Зархак готова присоединиться к нам. Ты очень нравишься моей тетушке, они с Гиксом просто очарованы леди Виданой Тримеер. Тебя ожидают в день Юпитера на этой неделе, — продолжал адепт Норберт с воодушевлением, Шерлоса не наблюдалось, и потому он не ожидал возражений, — я зайду за тобой к девятнадцати часам, от твоего дома совсем недалеко до дома бабушки.

— Даже не мечтай, адепт Норберт. Во-первых, рабочий день в агентстве до двадцати часов, а во-вторых, мы против того, чтобы Видана посещала дом леди Деворы Норберт, — заявил Веспасиан. — И то, что здесь в данный момент отсутствует Шерлос, ровным счетом ничего не меняет. Нет его, есть я.

— Не понимаю, что дурного случится, если Видана примет приглашение моей бабушки и посетит нас? — сделал удивленное лицо Георг. — Мы пообщаемся, попьем чаю с вкусным ягодным пирогом.

— Георг, я вот одного не пойму: ты прикидываешься или и в самом деле не понимаешь, что на пороге вашего дома моей ноги никогда не будет? — спросила жестокая я, мне изрядно надоел этот разговор. — Извини, мы работаем.

— Веспасиан, у меня большая просьба, — покрывшись багровыми пятнами, произнес адепт Норберт, — давай пройдемся до центра столицы, например, в книжный магазин. Если ты тоже посчитаешь, что мне померещилась слежка, так тому и быть, но если я прав, то готов стать клиентом вашего агентства, чтобы выяснить, кто этим занимается.

— А ты не хочешь обратиться в агентство «Элита империи»? — поинтересовался Веспасиан. — Мы начинающие детективы, опыта маловато, тем более по части слежки, может, не стоит тратить на нас къярды, а отдать их профессионалам?

— Издеваешься, да? — прошипел адепт Норберт. — Да чтобы я сам, по собственной воле обратился за помощью в компанию Гиена Мордерата — тоже мне нашли самоубийцу. Я лучше заплачу вам за работу, но ни одного къярда не готов отдать ему, да и кто даст гарантию, что это не его люди ходят за мной по пятам?

— Так, и что ты здесь делаешь? — ледяной голос Шерлоса, появившегося в дверном проеме, гулом прокатился по приемной. — Не успел с койки в лечебнице подняться и уже кругами около моей сестры ходишь?

— Я по делу, — мгновенно собрался в пружину Георг, — мне нужна помощь.