Юго-западная коллатераль: ошибка! Осушение по внешним причинам!

Горец сновал от пульта к пульту, поначалу не очень уверенно, по минуте зависая на каждом рабочем месте, но потом всё быстрее, уже даже не присаживаясь “перелистывал” экраны. Без толку, разумеется. Наконец я не выдержал:

- А что, кроме тебя у вас вообще некому управляться со всей этой машинерией?

- Ещё четверо, - посмотрев на меня с сомнением, всё-таки ответил экс-Рубежник. - Половина стандартной смены. В первых поколениях готовили всех, потом две смены, потом одну… теперь так. Всё равно смысла не было, если даже за приборами толком следить нельзя было. А свето-индикаторы… пойди, догадайся, что означает красный сигнал: то ли датчик приказал долго жить, то ли действительно случилось что-то… что всё равно не исправить. Все считали, что в центре Шрама даже развалин не осталось - в лучшем случае развалины.

Я втянул воздух, и, стараясь выдерживать ровный тон, проговорил:

- Но там, оказывается, осталась рабочая инфраструктура, во всяком случае, её часть. Которая удивительным образом отказала именно тогда, когда туда добрался генерал Кристиан.

“А всё потому, что никто из вас, дебилов, даже не попробовал пригласить адепта Света протереть мониторы! За семь долбанных сотен лет!!!” - чудовищным усилием воли мне удалось не проорать это вслух. Вместо этого я всё так же ровно спросил:

- Что меня интересует. Во-первых, знал ли папа, что творил? Во-вторых - как отрубить проклятый главный контур.

- Мы ни с кем не делились своими знаниями, никогда… кроме одного случая восемьдесят лет назад, - отведя взгляд, глухо признал бывший сослуживец. Он прекрасно понял невысказанные претензии. Впрочем, оправился он быстро: - Повторю ещё раз: мы все здесь были уверены, что генерал правильно определил цель, иначе нарушили бы собственные правила… ещё раз. Собственно, я и сейчас в этом уверен.

Удивил.

- Уверен, - с нажимом повторил Горец, и широким жестом обвёл заработавшие терминалы. - Я мог сомневаться, что знания, пришедшие от предков, неполные. Но данные с терминалов подтверждают: в системе нет источника Стихий, а контур не может наполняться сам собой. Источник внешний. Я, уж поверь, постарался побольше узнать о магии всё, что мог - единственный из Сменщиков своего поколения, кого это вообще интересовало! Только живое существо может самостоятельно черпать Стихию… откуда-то.

Твою же ж мать…

- Негусто, - не скрывая разочарования, сказал я, разглядывая схему, неизвестным, но явно типографским способом нанесённую на лист… ну пусть всё же - бумаги. На страницу размером с тетрадную. - И больше ничего нет?