— Влетел на штраф? — собеседник покачал понимающе головой.

— Да нет. Какой штраф? Все нормально.

— Тогда я тебя не понял.

Первый помолчал и отхлебнув от стакана сказал:

— Не пойду я никуда. Я тут останусь.

— То есть как? Вот так вот возьмешь и останешься?

— Да. Вот так вот возьму и останусь.

— И ты продался?

— Продался? Не говори чепухи! Вспомни как мы жили и как живем сейчас в так называемом плену. Ты давно так хорошо ел? А давно ты так вот мог вечером посидеть и отдохнуть после работы?

— Так-то оно так. Но свобода?

— Свобода? Какая свобода? Свобода сдохнуть от голода в неурожайный год? Свобода отдать свою дочь на утеху очередному барону? Свобода загнуться от раны в ополчении, потому что лечение мага слишком дорого? Ты видел оружие которым наше войско смели?

— Ну видел и что?

— А то что самое сложное в том бою драконам было не уничтожить нас как букашек неразумных а заставить сложить оружие. И им это удалось. Ты представляешь какая это мощь? Я считаю что за здешним правителем будущее всего нашего мира. И я предпочту остаться здесь, чем снова попасть под раздачу.

— И будешь служить врагам?

— Врагам? Хоть один враг так поступает с пленными? Вспомни, как ты поддавшись на уговоры барона ушел в пехоту к нему. Сколько пришлось работать твоей семье чтобы тебя выкупить?

— Три года. — глухо сказал собеседник.

— Вот именно! Три года! А сколько ты заработал в плену?

— Какой заработал? Мы работали бесплатно на хозяина.

— Вот ты и сам ответил на свой вопрос.

— Все это конечно верно. Но тебе хорошо говорить. Ведь твоя семья успела перейти границу, прежде чем ее не перекрыли для беженцев. Слишком многие побежали сюда. А что делать мне? Меня, между прочим ждет семья. Жена. Двое детей, одному из которых нужно регулярное лечение у магов.