И Лис… Лис был, естественно, тем, кто это увидел первым.

И его насмешка, больно ранившая меня, была первым, что я услышала по этому поводу:

– Значит, у тебя всё получилось, принцесса-ведьмочка. Что подарил тебе Привратник, серёжки-листочки? Или сразу ключ, чтобы ты могла закрыть на замок сердечко?

Стукнуть мне эту язву хотелось. Вот просто на месте. Немедленно. Прямо сейчас. Топором. Но я молчала.

Я не могла собраться воедино со своей силой, не могла понять, как теперь обращаться со стихиями. Они легко выделялись, но совершенно не работали так, как я привыкла. За пару часов я умудрилась устроить локальный потоп, подожгла потолок, как?!, вырастила посреди каменного пола дерево. И нет, лучше не спрашивайте, что там выросло! Потому что мой внутренний голос, оценив полученный результат, заржал и с песней:

«Сделать хотел грозу, а получил козу», – свалил в туман.

Дайре оценил, что это «креативно», но когда потянулся снять плод в виде тучки, получил по пальцам молнией. Тучи бились больно. Короче, я сердилась, злилась (на себя), нервничала, психовала, дёргалась… Одним словом, на окружающий мир была смотреть не склонна, а вот окружающий мир до меня стремительно докапывался.

– Не сходится, – мирно согласился Лис, чистящий яблоко кинжалом. На смену бессильной злобе пришла усталость. На ногах мой некромант, да, мой – никому не отдам!, был уже суток так трое. И всё время какие-то авралы происходили, да не только со «мной», а по разным местам всего Таира.

А, да, главное же не сказала! Время в замке мёртвых текло по-другому! Там я пробыла несколько часов – здесь пропало несколько дней.

Собственно, когда стало понятно, что в бухте только двойник, но точно не я – Дайре выбил информацию из Лиса, где точно я нахожусь. После такого весомого прессинга в исполнении Дая, да-да, он умел!, информацию герцог всё же раскрыл.

В результате рыжий метался по комнатам, не находя себя места. И ждал меня. А моё возвращение всё затягивалось и затягивалось…

– Короче, – подытожила я сердито. – Работал всё это время только герцог, результата нет, известно только что это никак не связано с тем самым заговорщиком против короны, а всё вместе попахивает бутафорией и дешёвым разводом.

– Чего?! – опешили на два голоса Дайре и Лис.

– Того! – огрызнулась я. – Развели вас, ребята! Развели! Провели на мякине как дураков! Это всё подстава, просто дурацкая истерия – история! Кто-то понял, что принцессы не было в караване. И сейчас просто проверяют, кто именно на месте – двойник или уже она сама.

– Но зачем?! – изумился Дайре.