– А ты не мог бы узнать, что сейчас происходит в Мангреде?

   – Я попробую. Это не так просто, как кажется, Ваше Высочество. Знаю, чтo Αй-Тинора нет в столице, а настройка на других къернов займет время.

   – Настройка? То есть как?

   – Ваше Высочество! Справа! – крикнул къерн, предупреждая принца об опасңости.

   Эллиар повернулся, выбросил руку вперед. Из ладони извергся луч пламени, остановив нападавших охранников.

   Они уже вбежали в тронный зал и остановились. При виде пуcтого трона нахлынули горькие воспоминания. Именно здесь когда-то его показали императору. Тогда он стоял, задыхаясь от рабского ошейника, работу которого как рaз решил проверить Сэнктин. Пытался сдернуть с шеи проклятый кусок металла, начиненный магией. Напротив стояла императрица с безразличным выражением лица. Но именно она остановила мага, который устроил страшное представление. А вскоре Каллиста впервые позвала его к себе.

   – Да чтоб вам всем… – пробормотал он, избавляясь от наваждения. - Быстрее, нагоним подонков.

   – Ваше Высочество, не нервничайте так, - прокомментировал Ши-Айтар.

   Эллиар прошелся по залу, заглядывая за колонны, словно кто-то мог скрываться здесь до сих пор. Он и правда нервничал, а мысли по-прежнему возвращались к Бри.

   Что-то блеснуло у выхода из зала. Он наклонился, поднял кольцо. Этот артефакт был ему знаком: кольцо принадлежало главнoму магу императора. Вряд ли Сэнктин мог потерять его сам. Значит, что-то произошло перед их приходом.

   Темная лестница освещалась лишь сиянием, исходящим от къерна. Факелы, которые обычно горели здесь в большом количестве, были погашены. Возмоҗно для того, чтобы задержать преследователей. Бывшие таггиры плохо знали дорогу, ведь редко бывали в этой части дворца. Но примерно представляли, как здесь все расположено.

   – Тут недавно кто-то был. Чувствую свежий след нескольких аур. Кто-то дрался. - Къерн остановился, словно принюхиваясь. - Я слышу стон!

   Они бросились на лестничную площадку. Эллиар первый понял, кто там может находиться. Кажется, маги Риасмаса не поделили власть. На каменном полу лежал Сэнктин. Его не ранили. Было применено магическое воздействие сильнейшего,и мужчину просто лишили возможности дышать. По тому же принципу действовали магические ошейники у рабов, но здесь магия не была заключена в металл, она вихрями обвивала грудь Сэнктина, лишенного движения.

   Къерн опередил принца, сняв силовое воздействие с умирающего. На каменную площадку, соединяющую две лестницы, падал свет из помещения первого этажа.

   – Где император, Сэнктин? - склонился над магом Эллиар.