– А что вы смотрите? Сделаю все, что смогу. На гонках в своем городе я участвовала редко, но пару раз занимала второе место. Машина у нас очень хорошая. Но этого мало. Нужна стратегия.

Мужчины переглянулись, и Катя решила пояснить:

– Я скажу более точно. Из плюсов у нас – это машина. Я применила всевозможные улучшения, известные в автомеханике на сегодняшний день.

– А незапатентованные? – спросил Матвей.

– Даже из незапатентованных, но только проверенные и испытанные варианты. Модернизировать машину на подобных гонках без испытанных новшеств очень опасно. Но скорее всего, на гонке будут и такие. И это принесет им больше проблем, чем пользы. Еще один плюс: наша машина так магически защищена, пропитана и синхронизирована, что лучше вряд ли у кого будет.

– Даже ради такого приза? – скептически поинтересовался Хорсов.

– Приз один, а народу полно. Но будут и в этом плане достойные соперники. Хотя подобная магическая обработка дорогого стоит. Вы видели Марго. Плюс – это под силу только магам высшего уровня, – продолжила Катя.

– А минусы? – спросила я с опаской.

– У тебя недостаточно опыта. Но можешь взять умением управлять манной. Опять же, ты маг высшего уровня. Они просто так рисковать своей жизнью не будут. Обычно в таких гонках участвуют змееусты, люди и слабенькие маги. Им всем приходится пользоваться стандартными амулетами, которые на примитивном уровне могут ускоряться с помощью манны.

– Всегда есть «но», правда? – спросила я у Кати.

– Да. Нам может попасться участник, который учел все недостатки, у которого магическая пропитка на высоком уровне и хороший опыт вождения. Тогда у нас нет шансов.

«Нет так нет, – подумала я. – Все равно не наша это цель».

В этот момент мой взгляд наткнулся на очень интересный ник.

– Как ты посмел, мерзкий кошак?! – вспылила я, бросив в него папкой.

Матвей и Катя тоже повскакивали со своих мест, встревоженно глядя на нас и ничего не понимая.

– Ведьма? Мой ник – Ведьма? Когда я только начинаю находить в тебе что-то нормальное, так ты мне доказываешь обратное!

Психанув, я направилась наверх. Обида клокотала в душе, хотя я и не понимала, почему мне так неприятно от его поступка.

Поднимаясь по лестнице, я не видела, как Матвей посмотрел на друга и постучал пальцем по виску.

* * *

Андрей Хорсов