«Ой не к добру это! – простонал спинной мозг. – Тикать надо!!!»

«Полный капут!» – подтвердила интуиция.

Описывая животных, местные явно ошиблись. Да и вообще, трудно определить, на кого они больше походят! Слегка вытянутое, поджарое, как у гепарда, тело, около метра тридцати в холке, почти скелет, обтянутый кожей. Но в то же время чувствуются сила и выносливость, способность преодолевать огромные расстояния. Мышцы и связки вытянутые, очень гибкие. Такой зверь выгнется и проскользнет в любую щелку.

Чудовища приближались мягко, плавно, словно стелились по полу, перетекая из положения в положение, как делают это сильные, опытные бойцы. Довольно широкие лапы ступают легко, по-кошачьи, выпуская и тут же вбирая длинные, острые когти. Лапы, как у пуделей, на концах длинная бледно-желтая шерсть образует кисточки. Голова довольно массивная, с развитой черепной коробкой и лобными долями. Если внутри мозг, то по размерам он сопоставим с человеческим или даже чуть больше. Челюсти внушительные, с длинными, острыми зубами. Есть в этих существах что-то от медведя, что-то от волка, что-то от льва, а что-то от гиены. В общем, универсальная пасть! Брр! Никогда не думала, что такое возможно.

Нежданные гости подходили медленно, словно смакуя каждое движение и упиваясь нашим страхом. Огромные, мощные, словно у ящериц, хвосты мерно покачивались в такт.

– Нох-рам-Лукуш, думаю, теперь самое время отослать своих питомцев куда подальше!

– Леди! – вздохнул вампир. – Если бы сие являлось моим творением, я не готовился бы сейчас к бою!

– Так, может, Казиларга попросим отозвать своих монстров? – подала голос молчавшая до этого Ладиина.

– Мертвого? – ехидно хмыкнул Норри.

– Так, может, воскресите?

– Женщина, будь милосердна к врагу! Ему и так от Светки досталось! – прошипел Витька.

– А все равно не получится, – поморщился Оох-рам-Лукуш. – У Драконов тяжелая рука, раз упокоенные ими больше никогда не встанут.

– Может, поговоришь со зверюшками? – легонько подтолкнул меня в спину лорд Венатор. – У тебя вроде как есть подход к братьям нашим меньшим.

– Тварь с тварью всегда найдет общий язык! – буркнула под нос Ладиина.

– Так, может, тебе с ними пообщаться? – вдруг оживился Норри.

– А мы пока убежим подальше, – радостно кивнул Оох-рам-Лукуш.

Вожак стаи, словно поняв о чем речь, насмешливо хмыкнул. Да, непростые живчики! Ой какие непростые! Стараясь не выдать собственного страха, я вышла вперед и, как в предыдущих случаях, ударила кулаком в грудь, сказав по-латыни «Свой». Звери на минуту замерли и вопросительно взглянули на предводителя, крупную, цвета слоновой кости самку.