В очередной раз скинутые вниз взрывом орки уже не пробуждали никаких эмоций, к тому же трем оставшимся живым лестницам, несмотря на все действия защитников, оставалось преодолеть всего с десяток метров до острых зубцов парапета.

И тут в действие вступил мастер Гонар. Выдвинувшись вперед на округлую площадку над самым большим скоплением, он вытянул в сторону карабкающихся орков обе руки ладонями вперед и, закрыв глаза, застыл, едва заметно шевеля губами. Спустя десяток секунд обе ладони мага окутались язычками пламени, распространившимся затем до локтей. Еще пара мгновений — и из рук мага выметнулся столб пламени, с каждым метром расширяющийся в основании и охватывающий все большее пространство, пока не накрыл собой примерно две трети взбирающихся наверх фигур.

В воздух ударил многоголосый вопль заживо сгорающих орков, перекрыв все остальные звуки сражения, а спустя еще миг ветер принес запахи паленой кожи и вонь горелого мяса, заставив сморщиться, и зажав нос, отвернуться.

Развернуться назад вышло далеко не сразу. Все же зрелище было не для слабонервных, а увиденное еще долго потом являлось мне в кошмарах, заставляя просыпаться с бешено колотящимся сердцем. Аномально высокая защита от магического воздействия у орков оказалась истинной правдой: я собственными глазами наблюдал, как охваченные огнем фигуры упорно лезут вверх, не обращая внимания на бушующее пламя, бессильное повредить серокожим гигантам.

Однако, отнюдь не все орки имели такой иммунитет: кто-то моментально вспыхивал, сгорая за пару мгновений не успев даже вскрикнуть, у некоторых тела обгорали до костей, другие получали страшные ожоги, но многие упорно продолжали свой путь. Погибла где-то треть, остальные сильно замедлились, дико подвывая на разные лады.

Правда продолжалось это не долго. Поддерживаемое магом пламя практически моментально выжгло весь кислород в пределах зоны своего действия и спустя пару минут вниз посыпались тела потерявших сознание и задохнувшихся от нехватки воздуха. Практически вся конструкция из сотен орков рассыпалась, словно карточный домик под порывом ветра, похоронив под собой находившихся внизу сородичей.

Гонар погасил ревущее пламя и устало опустил чуть подрагивающие руки. Лицо мага посерело, резко обозначились ранее незаметные морщины, сразу состарив того лет на двадцать. Нелегко мастеру дался этот фокус, но результат того стоил.

Чуть оклемавшись, он взмахом руки подозвал к себе магов поддержки крепости и шаркающей походкой двинул в сторону следующего скопления орков, что с удесятеренной силой рвались вверх что-то вопя на своем языке. Не иначе как призывали кары небесные на голову мага, поджарившего их собратьев.