– Капитан мог приставить к моему горлу нож, но не сделал этого, – отозвалась она, распахивая мешок и аккуратно вытаскивая из углублений кристаллы. – И мог тысячу раз от меня избавиться.

– И? – не выдержала я. – Ты же все равно его предавала! Даже я поняла, что ты шпионишь, докладывая все…

– Много ты знаешь! – вспыхнула инарка. – Однажды Рдан-ри полез в корабль, пылающий огнем после нападения пиратов, чтобы спасти ребенка.

Так вот как он потерял крылья!

– Я обязана ему жизнью!

Я подошла ближе, стараясь не оглядываться на бившихся за спинами тейринцев, стала быстро вынимать кристаллы и складывать в мешки.

– Нет чести в том, чтобы требовать оплатить жизнь подлостью, – заметила я.

Лар-ина замерла, обернулась ко мне. Глаза у нее стали огромными, наполнились слезами.

– Ты же ничего не знаешь об инарках, глупая девчонка! Думаешь, на нашей маленькой планете всем суждено жить? В двадцать пять по вашему летоисчислению я начну стареть.

– Стареют все, никто не делает из этого трагедию.

– Когда на моей голове поседеет последний волос, я должна буду подняться на Иньгант-тань – самую высокую гору на Инаре и умереть.

Я опустила кристаллы в мешок и в недоумении уставилась на нее:

– Ты шутишь?

– Таков закон на нашей планете. Если молодые не будут уходить, новые родятся без способностей и не выживут. Это связано с энергетическими потоками Инары. Да мы даже больше чем на год не можем покидать планету, иначе – вот, – и Лар-ина скинула платок с головы, под которым обнаружились наполовину седые волосы.

Я ошарашенно уставилась на нее. Раздался крик, и я обернулась. Джан был ранен в плечо. Лео перевязывал кому-то из тейринцев голову… Мелькали крылья, сверкали лазерные лучи, сыпалась каменная крошка.

– А я не хочу умирать. Я хочу жить! Особенно сейчас, когда сердцем почувствовала, что есть для кого!

Лар-ина сгребла дрожащими руками горсть камней, посмотрела в сторону Дисар-ри, который закрывал нас спиной, не позволяя Рдан-ри подобраться ближе. С остальными тейринцами успешно справлялась команда, действуя как один четкий и выверенный механизм.

– Рдан-ри пообещал дать один из кристаллов, наполнив его энергией из древнего озера тейринцев, и помочь активировать хран. Тогда некоторое время я не стану стареть.

Я бросила последние кристаллы в мешок и уточнила:

– Что тебе пообещал Дисар-ри?