– Можно вопрос? – Адриана жадно всматривалась в немного резкие черты лица, стараясь их запомнить. – Тогда, после бала, ты оттолкнул меня, потому что я задела за живое, да? Ты хочешь помириться с братом? Или увидеться с матерью?
Он не ответил. Отвел глаза.
До слез. Ее, разумеется. И пусть. Ей не пробиться через эту броню, не достучаться до него. Но как же не хотелось уходить! Они стояли так близко, что могли слышать друг дружкино дыхание. Ей стоило лишь сделать четверть шага вперед – и она бы прислонилась к его груди, замерла, вдохнула запах, услышала биение сердца.
Она не хотела ничего говорить, но мысль о том, что сейчас они уйдут и оставят ее навсегда, разрывала сердце на маленькие кусочки.
– Папа, – медленно проговорила Адриана, – сказал, что переведет меня послом на Денеб, если я решу улететь с Теей.
Грессен долго молчал. Так долго, что она почти пожалела о сказанном и чуть было не рванула в сторону Деннигза.
– Я никогда, – наконец почему-то хрипло произнес он, – не признаюсь тебе в том, что хочу увидеть маму. Никогда не признаюсь в том, что хочу помириться с братом. И вряд ли когда-нибудь признаюсь, что зависим от тебя, Ледышка.
Адриана рассмеялась. Да и к фаргху признания! Тем более что они все равно прозвучали. Она все-таки сделала этот злополучный шаг, оказалась в объятиях и впервые за много лет почувствовала себя спокойно.
– А где ребенок? – вдруг подняла голову.
– Держу.
Одной рукой Грессен крепко держал за косичку уже навострившуюся куда-то бежать Тею. Подобный акт воспитания юной будущей принцессе явно не нравился: она смешно сложила на груди руки и нахмурила брови.
Придется привыкнуть. С такими родителями не шутят.
Послесловие
Послесловие
Новая эпоха ознаменовалась сразу двумя событиями на Террестрисе: коронацией принцессы Паулины и похоронами Его Императорского Высочества ластара Люка. После коронации, по окончании траура, состоялась свадьба императрицы Паулины и лорда Фортема.
Ее Императорское Величество Паулина – незаконнорожденная дочь ластара Ладера и неизвестной женщины. Родилась в системе звезды Солнце, на планете Земля. Росла сиротой, в девятнадцать лет была возвращена на Канопус. В двадцать, в результате гибели ластара Люка, получила титул императрицы. Вышла замуж за Аднара Фортема, в браке родила троих детей.
Среди главных заслуг Паулины Канопусской называют в первую очередь победу над звездной лихорадкой, восстановление системы после вторжения примжинов и удержание шаткого мира с системой Денеба, а затем и укрепление сотрудничества. Именно при Паулине зародилась крепкая связь двух крупнейших систем альянса, позже ставшая нерушимой.