— Прадед Вилим, это действительно ты? — Ведун ошарашено смотрел на деда. — Но как мы здесь оказались? И что это за место?

— Совсем ты оскудел своими мозгами. — Покачал головой дедуля. — Это, — он обвел рукой полянку, — межмирье, то место, откуда душам открываются дороги на перерождение. Кто-то идет во вновь созданную материальную жизнь, кто-то возвращается назад, чтобы исправить свои ошибки в прежней, ну а кто-то топчется на месте и не желает его покидать. Я в их числе.

— Но почему?

— Тебя ждал, правнучек. Да и вас тоже. — Дед кивнул на нас. — Чтобы объяснить, да и покаяться. — Он хитро взглянул на всех троих. — Славное вы дело затеяли, доброе, верное, только немного неправильно, но я вас учить не собираюсь, это ваша дорога, которую вы сами и выбрали. Просто нужно усилия приложить. Я вот приложил усилия, создал вам условия и вы вывели колонию из случившегося кризиса.

— Я не понял, дед, — брякнул я, — объясни.

Ведун сердито покосился на меня — мол, как со старшим разговариваешь, но я только махнул рукой в его сторону, ничего, перебьется, старый хрыч.

— Объясняю. — Дед снова улыбнулся. — Когда я нашел тебя в столовой. — Я вздрогнул. — То предложил тебе сразу же перенестись сюда, без этой ненужной боли смерти, но ты отказался. Такова уж природа твоей расы — не доверять никому. Как итог — зафиксированная боль в твоем сознании, от которой пришлось избавляться во время переноса, поэтому ты появился в этом мире на две луны позже, чем нужно, да и я не собирался тебя закидывать в только что новорожденного — оказавшись в темноте, ты мог повредиться умом, а мне это было не нужно. Потом ты стал отыгрывать свою роль — отца твоего, конечно, жаль, но это было неизбежно и необходимо, только его смерть смогла тебя сподвигнуть вести расследование. Если бы все шло своим чередом и Молчун, который носил бы другое имя и носит его в параллельном от базового потока времени, уже сейчас бы погиб под орбитальным ударом людей.

— Как это взаимосвязано с ними? — спросила Зорька. — Я не поняла.

— Начав расследование, он поднял событийную волну, которая вывела наружу все черные замыслы Дома Видящих по захвату власти. Если бы все удалось — то сейчас в колонии было бы другое руководство — неинициативное и полностью управляемое со стороны. Когда прилетели люди, они немедленно сообщили бы своим властям и пока те бы чесались, а если вспомнить, то планетарный щит установили только после той истории, произошедшей полруки лет назад, то у колонии не было бы шанса. Капитан колонизатора бы воспротивился бомбардировке и полковник Мейсон занял бы его место, а он, как вы убедились, не подвержен голосу совести и действует так, как ему выгодно и удобно. После обнаружения колонии они спустили бы десант, также как и здесь, потом полковник запросил бы орбитальный удар, смял бы Городок единым ударом с воздуха и земли, потому что руководство сидело бы на жиле авидиума и не разрабатывало бы другие полезные ископаемые, совершенно не заботясь о населении и его образовании. При смене управления пострадали бы все инициативные и умные ичиги, гхрахи и учуры, были бы сосланы в захудалые дыры, вроде той же Заводи или вообще в Пыльную Нору, а здесь остался бы минимум шахтеров, которые даже не работали бы вахтовым методом, а гнули бы спины в штреках и штольнях, где их бы и завалило от авиаудара. Они несомненно смогли бы оказать кое-какое сопротивление, но дистанционного оружия им бы никто не дал, к тому же, когда запахло жареным, все руководство эвакуировалось бы через портал и эта планета полностью принадлежала бы людям, а потом, когда бы его активировали, то отборные отряды Дома Видящих вынесло бы на побережье океана, потому что уничтожить площадку у людей бы не вышло, они ее только немного повредили бы, что и внесло свои коррективы. А так, случилось так как случилось.