— Форма Старейшины? — улыбаясь, спросила Даша, которая по старой памяти фамильярничала с экс-отшельником.

— Она самая, — подтвердил маг и приказал следовать за ним.

Процессия направилась к его землянке, шествие замыкал Тар. Зверомаг зыркал по сторонам и сжимал кулаки, будто хотел наброситься на невидимого врага.

— Я тут подумал: раз он такая крутая шишка, то с чего тратит время на нас? — шепнул Глебу на ухо Витя, когда они немного приотстали.

— Не знаю, может у них так принято? Может, он выуживает полезные сведения, например, изобретения.

— Думаешь?

Глебу не хотелось думать о Дашином знакомом плохо, как-никак, тот выручил их со своим телепортом, но он был сыном милиционера и часто слышал комментарии отца действия героев в боевиках. "Каждое действие имеет мотив" — приговаривал Правов-старший, когда замечал возросший аппетит сына, будто тот пропустил обед, и новенький блестящий диск на компьютерной полке.

К их немалому удивлению, их перенесли в Академию. В соседнем кабинете ожидал улыбчивый человек неопределённого возраста и без особых примет, даже мантия его была цвета пыли. Мирздрав представил его "разумником" и вышел. На деле оказалось, что им коварно навязали общество детского психолога, который битый час мучил их вопросами в стиле: "Били ли вас детстве и испытаете ли вы агрессию из-за этого?". Такого от другого мира они не ждали: ни у одного известного им героя не интересовались психологическим здоровьем после очередного спасения мира.

Когда разумник закончил приём, Тар сообщил, что у Мирздрава появились неотложные дела, поэтому он не сможет принять их. От такой официальной формулировки "гуляйте, дети" оставалось лишь выпасть в осадок, и поспешно ретироваться, куда подальше от странных взрослых.

— И зачем нас звали? Фигня какая-то, — прокомментировал Витя, едва они оказались в лаборатории Земов — ругать Старейшину на людях он не осмелился. — Даш, может, прояснишь?

"Обращаться за помощью к тому, с кем ты недавно вдрызг рассорился — и чем только Витька думает?" — подумал Глеб. Его опасения оказались напрасны:

— Я же говорила, что Мирздрав учитель до мозга костей. Он беспокоится за нас, и помогает в своём, учительском, стиле.

— Лучше бы дал, что-нибудь, медальку какую-нибудь или финтифлюшку магическую, — пробурчал Витя и принялся собираться домой. Надежды на новогодний подарок от Мирздрава оказались пустыми.

— Да, как-то обидно даже. Вот Генри Крутера по психологам не водили, хотя в четвёртой части на его глазах совершили тяжкое преступление. А ты чего молчишь, Тар? — Глебу не понравилось мрачное настроение зверомага. Создавалось впечатление, что он что-то недоговаривал.