– Начнем допрашивать Купидона? – деловито поинтересовался Хотрис, усаживаясь за стол рядом с давно восседающим там Тителом Брайсом.

Пришлось ему напомнить:

– Без Прусвета мы его из стены не вытащим. Так что Ягоны все равно раньше у нас по пути. Но! Вначале мне следует побывать на родине разумных кальмаров, причем самому. Атмосферы там нет, как таковой, так что я отправлюсь в гости сам, в скафандре. И вот только после этого мы займемся оболочкой Кабаньего и новыми попытками попасть в замок Свинг Реальностей. Как возможность и время появятся. А теперь всем внимание: никаких разговоров о делах. У нас последний спокойный ужин перед следующей рабочей неделей. Говорим только хорошее и жутко интересное. Приятного аппетита!

Зато на следующее утро Торговец и в самом деле принялся интенсивно разгребать накопившиеся дела и выполнять давно данные обещания. Причем они так и путешествовали вчетвером: он, любимая жена, любимая сестра и молодой стажер, которому он во время переходов постоянно бубнил правила, законы и раскрывал профессиональные секреты человека, умеющего передвигаться в межмирском пространстве.

Вначале наведались в Ситулгайн, самый технически развитый мир, известный Торговцу. Там он показал свой дом и объяснил расплывчатый статус местного Советника:

– Это как обращение на Земле к некоторым «господин доктор». Тот и лечить порой не умеет, да и доктором себя считает только в производстве одного сорта пуговиц, зато солидно звучит и позволяет самому себя уважать. Так и здесь: ничего не умею, почти ничего не понимаю, зато наловчился иждивенчески пользоваться плодами здешней цивилизации.

Знакомство с Шалвенгройзом, дворецким господина советника, прошло излишне чопорно и официально. Но иного и не получилось бы. Как только высоченный служитель узнал, с кем он знакомится, его словно заклинило на выполнении всех церемониальных действий. Пришлось Торговцу убедительно попросить:

– Шалвенгройз, дружище! Нам очень некогда, и званый обед устроишь для нас во время следующего визита. Договорились? И не смотри на меня так, словно удав на лягушку, я тебя не боюсь. Лучше скажи: что там наш уважаемый сосед-академик делает? И что там с нашими заказами?

Стоило видеть, как тяжело и шумно выдыхал расстроенный дворецкий:

– Господин Курстюнгрьюм только четыре с половиной часа как нанесли последний визит. Он оставил вот эти сумки с аппаратурой и инструкциями по ее использованию, а сам отправился за первой партией оружия и обмундирования. Обещался доставить к сегодняшнему вечеру.

– Отлично, мы это забираем. Ну а Курстюнгрьюму передай: пусть свозит весь заказ сюда и мы постараемся забрать все это завтрашним вечером. Кстати, о своем обещании и его прихватить я тоже не забыл. Если хочет, пусть приготовится и из дому далеко не отлучается.