Он обрубил мне Приказы.

«Ч-что?», — я не верил, — «Н-не может быть…»

Я не могу говорить. Не могу… произнести и буквы!

«Нет-нет-нет-нет!», — на сердце образовывалась пустота, — «Мне ведь… мне ведь не хватит сил приказывать мысленно!»

Взгляд помутнел. Руки задрожали, а ноги сами попятились назад.

Я водил глазами по выходящему из невидимости Лоуренсу, по десяткам шагающих позади него химер, что он превратил пока я сражался с предыдущими, по встающим трупам… да по каждому углу, из которого я ждал хоть какой-то помощи!

Но ничего.

Я не видел ничего, что мне было способно помочь.

Лишь смерть.

Лишь… поражение.

— О, узнаю этот взгляд. Отчаяние, да? Что, нет невербальных Приказов? М-м-м, печально, — голос Лоуренса был достаточно громок, чтобы не орать и доносить до меня каждое слово, — Какая ирония — сила управлять реальностью ничтожна перед повреждением языка. Отстой, да? Гордыня так затмила твой разум, что ты поверил в собственное всемогущество и даже не позаботился о защите рта и голосовых связок.

«Что делать?..», — несмотря на жар боя, мне стало очень холодно.

— Не понимаешь? Сбился с мыслей? Боишься, да?! — проорал он с широкой улыбкой на лице, — Ну же, неужели ничего не понимаешь! Включи мозги, Костя! Что, неужели не думал, как ты вообще здесь оказался?!

«Не понимаю…», — паника набирала ход, — «Не понимаю!»

— Не думал, как именно ты оказался здесь — в альтернативной земле? Как пересёк реальность? Кто подложил тебе записку в карман? — он расправил руки, — Я! Я тебя выдернул! Я спас от ничтожной смерти! Мне нужна была любая душа, но так как мы практически идентичны, притянуло именно тебя! И почему же я не слышу благодарностей, а? Почему ты не встаёшь на колени и не благодаришь своего спасителя?! Не благодаришь за месяц хоть какой-то жизни, ха?!

Я остановился. Паника начинала пропадать. На её месте появлялось… что-то другое.

— Ты — лишь моя жалкая подделка, Константин! Лишь мой эксперимент! Мне нужно было протестировать и взрастить корону. Я не хотел рисковать. Ты лишь… простой корм. Расходный материал, которому я подарил месяц жизни! — прорычал он с явной ненавистью, — В мире не может существовать оригинал и версия из другого мира! И потому, Костик, умрёт сегодня именно подделка! Умрёшь сегодня… именно ты.

Звуки пропадали. Я медленно осматривался, а на душе порождалось странное сомнение.

— Но правда в том, Константин…, - он вдруг притих, словно решаясь, говорить это вообще или нет, — Что даже с полной силой Короны, тебе меня не победить. И знаешь почему?

Я поднял на него голову.