— Эй, жених, — неугомонная Варька ткнула меня локотком в бок, — проснись, мы уже на месте.

Я открыл глаза. Мы действительно были на месте. Прелестный домик на берегу озера, под навесом от дождя крепкий деревянный стол, на котором уже стояло все, что положено в таких случаях, и божественные ароматы шашлыка, проникающие в ноздри через опущенное окно машины. Около мангала орудовала Катерина — крепкая, под стать мужу мускулистая девица. По лужайке возле дома носилась мелюзга — дети Ивана и Коростылева.

— Успели, — обрадовался Иван.

Я вышел из машины, огляделся. Лепота! Из дома начал выходить народ. Тут были все свои. Александр Сергеевич с женой и Селиванов (его я сразу узнал по мыслеобразам, скинутым мне в свое время Варькой).

— А вот и Чижик с Пыжиком прилетели, — добродушно прогудел Коростылев. — Знакомься, Алексей, это Григорий Алексеевич.

— Селиванов, — протянул мне руку бывший шеф майора.

— Алексей, — ответил я на пожатие.

— Давайте все к столу! — крикнула Екатерина. — Шашлык готов!

— И водка киснет, — подхватил Иван и ринулся на зов.

— Ща сам у меня скиснешь, ты за рулем!

— Кать, сегодня твоя очередь водить.

— Ладно, — смилостивилась Екатерина, — но только по чуть-чуть. Попробуй только мне надраться!

— Так ведь помолвка же!

Да, это была помолвка. Наша с Варькой официальная помолвка. Можно было б сразу свадьбу закатать, но моя золотая потребовала, чтобы все было по-человечески. Сначала помолвка, потом свадьба и первая официальная брачная ночь в новом доме! В смысле в квартире, которую ждать еще как минимум два месяца.

Зазвенели бокалы, зазвучали здравицы, поздравления, и скоро, как это обычно на таких застольях бывает, разговор разбился на мелкие ручейки. Варька начала грузить Екатерину своими новыми идеями в мире высокой моды, Коростылев о чем-то начал спорить с Иваном, а я пошел за Селивановым, который предложил мне подышать свежим воздухом (как будто его за столом мало!) возле озера. Мы подошли к воде, сели на берегу.

— Сашка тебя хвалит, — задумчиво сказал Варькин крестный. — Говорит, у тебя исключительные способности к аналитическому мышлению. Важное качество для следователя. Хочет под тебя ставку консультанта-аналитика в управлении пробить. Пойдешь?

— Если пробьет, пойду. Не сидеть же вечно у Варьки на шее.

— Это верно. Вот только не пойму я, парень, что ты за фрукт. Появился из ниоткуда…

— Но не уйду в никуда. — Я внимательно посмотрел на Селиванова. — И Варьку никогда не брошу. Можете не беспокоиться за свою крестницу, Чистильщик, она в надежных руках.