Обычно алкоголь способствовал поднятию настроения и расслаблял умы, но не в этот раз. Разговор за столом не начинался, а если начинался, то быстро сходил на нет. В головах сидела одна единственная новость — команда расширилась новеньким. Каждый думал о своем.

На скулах темноволосого Баала ходили желваки. Он с ненавистью смотрел на стакан, перекатывая в нем янтарную жидкость. Поигрывал ключами от машины Чейзер, неторопливо раскуривал тугую сигару Халк. Дэйн и Стивен в баре не присутствовали: их ждал требующий постоянного внимания Уровень Война, на котором в последнее времени жертв был больше обычного.

— Ну, и что мы думаем о новенькой? — прервал наконец вислую тишину Аарон Канн, отхлебнув виски и поморщившись. — Ох, хорошее пойло….

— А что тут думать, — выпуская изо рта облачко дыма, отозвался Халк, — рад, что у нас будет телепортер. Женщина или нет, мне не важно, лишь бы выполняла поставленные задачи.

Дэлл кивнул.

— Мне тоже все равно кто. Дрейк много лет искал подобного специалиста. С ним все стало бы на порядок проще…

— Только вот как-то не внушает она доверия пока, — Аарон с сомнением посмотрел на друзей. — Ни уверенности, ни внешнего вида…. А телепортеру нужно стопроцентно доверять.

— Я бы на вид не полагался, — глубокомысленно изрек Мак Аллертон.

— А какое доверие она тебе может внушить, если ты пока не видел ее в деле? Я вот тоже не особенно рад, что придется доверить свою жизнь незнакомке, но, может, со временем? — высказался Логан.

— С каким временем? — вдруг прорычал Баал. — Сколько лет мы отдали ежедневным тренировкам? Сколько прошли вместе, прикрывая зады друг друга, а тут какая-то пигалица, и сразу к нам — НАМ — лучшим бойцам на Уровнях? О чем думал Дрейк, чтобы вот так подставлять? Да какая в ней, к черту, сила!? Она же тушуется, как…

— Остынь, Баал! — прервал его молчавший до этого Декстер. — Сегодня Дрейк дал мне ее в пару, чтобы вскрыть в бункер. Я тоже ее поначалу недооценил…

— Недооценил! Вы, не зная человека, готовы подставить ему свою спину?

Доля правды в словах Баала была. Чтобы возникла речь о доверии, должно быть выполнено не одно и не два задания вместе — членов отряда связывали годы непрерывной, зачастую очень сложной работы.

Мужчины молчали. Халк неторопливо курил, количество виски в стаканах Баала быстро сокращалось, недовольным выглядел Аарон, задумчивым Логан, спокойным Дэлл и нейтральными Чейзер и Рен.

— Но ведь Дрейк и сказал «будущий специалист», значит, у нее есть время встать на ноги, чего мы так напряглись? — синие глаза Логана по очереди оглядели товарищей. — И кто-нибудь знает, что такое работа с материей?