– Кто? – мужчина вжал голову в плечи.

– Эти ваши Смотрящие…

– Наши Смотрящие… А вы?.. – он медленно поднял взгляд и удивленно уставился на стоявшего перед ним незнакомца, пытаясь рассмотреть лицо за матово-черной непроницаемой поверхностью шлема. – Кто вы?..

– Спецсилы Земной Федерации, – ответил стоявший перед ним хриплым мужским голосом. – Нам нужно знать, где они базируются.

– Спецсилы… Вы… вы пришли освободить нас? – мужчина завертел головой, широко открытыми глазами смотря на стоявших вокруг него спецназовцев.

Говоривший коротко кивнул.

– Не может быть, – мужчина уронил сверток, и тот, развернувшись, упал на землю.

– Что это? – спросил землянин, присев и подобрав прозрачный шар, внутри которого бултыхалась какая-то густая коричневая жидкость.

– Грибы, господин. У меня жена родила вчера, я… – по лицу мужчины потекли слезы. – Десять лет… десять лет… – забормотал он и опустился на землю. – А ведь когда-то я был неплохим специалистом по киберсистемам.

– Успокойтесь. Нам надо знать, где сейчас находятся ваши охранники.

– Смотрящие… Дальше по улице, через четыре барака будет ответвление тоннеля, ведущее в их поселок. Только у них оружие.

– У нас тоже, – хохотнул один из спецназовцев, и тут же большинство черных фигур буквально растворились в воздухе.

Оставшиеся трое некоторое время стояли неподвижно, словно позабыв о мужчине. Затем один из них поднес руку к горлу и, проведя пальцем под подбородком, снял шлем, открыв его взору молодое веснушчатое лицо с коротким ежиком рыжих волос.

– Как тебя зовут? – спросил он, улыбнувшись белозубой улыбкой.

– Рабочая единица Т4-Б57…

– А по-нормальному? – нахмурился спецназовец.

– Марек… Ростав Марек, – произнес мужчина словно через силу.

– Вот что, Марек, – землянин протянул ему руку, помогая подняться с земли. – Давай собирать народ. Пришло время возвращаться домой.

Когда Андрей с Инжелом вошли в кают-компанию, сотрудники базы уже собрались там. Крис с Эланом, сидевшие на диване и что-то горячо обсуждавшие друг с другом, тут же умолкли, а расположившаяся в кресле Кара бросила на землянина недовольный взгляд, буркнув, что вместо пустого сидения она могла бы заняться и более важными делами.