— Не, командир, ну, правда, ведь противно.

Стена отсека вновь пошла буграми, продолжая выталкивать из своего нутра остальных десантников, и комната быстро наполнилась тихим гомоном голосов обсуждающих перелет и предстоящее задание. Ирина несколько минут слушала разговоры, чувствуя в голосах некоторых явный мандраж и проскальзывающие панические нотки, затем вздохнула и скосила глаза на присевшего рядом Гепа.

— Все будет в порядке, — сказал он вполголоса, не поворачивая головы, — ребята волнуются, но они готовы.

— Я это знаю, — так же тихо ответила Градова, — и уверена в них как никто, но все равно жаль, что стариков мало.

Она перевела взор на державшуюся в стороне от остальных молчаливую четверку спецназовцев, которые неторопливо и методично готовились к высадке, проверяя функциональность своей биодброни и исправность оружия.

Геп проследил ее взгляд и хотел что-то ответить, но стена отсека неожиданно с легким всхлипом разошлась, а в образовавшуюся дыру протиснулся высокий худощавый мужчина в тактической футболке, чей защитный рисунок постоянно и неуловимо менялся, стараясь подстроиться под окружение, отчего у смотревших на нее сразу же зарябило в глазах.

— Полковник, можно вас на пару слов, — пробасил он.

Ирина коротко кивнула и, поднявшись со своего места, хлопнула Гепа по плечу, добавив:

— Присмотри тут за всем.

Выйдя вслед за мужчиной в узкий коридор, Ирина дождалась, пока стена за ними закроется, после чего спросила:

— Капитан, что-то случилось?

— Нет, Ирина Анатольевна, просто у нас тут с господином Рониным возникла пара кой-каких вопросов.

Ирина повернула голову и вопросительно посмотрела на стоящего у стены белобрысого широкоплечего парня в пятнистой форме.

— Старший лейтенант Старк, командир подразделения специального назначения «Пума», ОСМ, — белобрысый вскинул руку к голове. — Извините, не успел представиться на базе, грузили буквально с борта на борт.

— Я в курсе кто вы, — сказал Ирина. — Андре Старк, тридцать два года, родились на Целезии, в армии с двадцати двух лет, не женаты, но есть ребенок — мальчик, шесть лет. Награды, — она на секунду задумалась. — «Орден Славы» первой и второй степени, «Орден Пристона», серебряная…

— Все, все, стоп, — прервал ее Андре, рассмеявшись. — Я все понял, госпожа полковник, нас вам сдали, причем со всеми потрохами.

— А ты что в этом сомневался, — бросил Ронин, прислоняясь спиной к стене. — Командир должен все знать о своих подчинённых иначе он не сможет им доверять на все сто процентов.

— Я бы сказала по-другому, — ответила Ирина, улыбнувшись. — Командир должен все знать о своих подчиненных, потому как только тогда он сможет использовать их потенциал на все сто процентов.