- Ты еще об этом пожалеешь! - всхлипнула юная княжна и выскочила прочь, громко хлопнув дверью.

   - Серьезная малышка! - усмехнулась графиня. - Не боишься обижать дракона?

   - Боюсь, - честно признался эльф. - Наследственность у неё такая, что лучше девочку опасаться, и верить словам. С другой стороны, я надеюсь, что она это когда-нибудь перерастет.

   - Зачем? - удивилась графиня, - иногда полезно взглянуть на вещи с другой стороны. Из девочки вырастет прекрасная королева. Я не думаю, что тебе не стоит этого опасаться или переживать. Сейчас у тебя есть уникальная возможность вырастить себе жену, такую, которую ты хочешь сам.

   - Драконы никогда не были мягким пластилином, - поморщился Лерри. - Сколько я их знаю, они всегда были довольно агрессивными своенравными ящерами, которые очень бережно хранят своей внутренний мир и жизненный уклад. Я не уверен, что смогу слепить что-нибудь из дракона. Они не приручаются и не дрессируются.

   - Ты сейчас говоришь о них, как о животных, - тихо заметила графиня. - Я сомневаюсь, что твой друг думает так же о своей жене. Тебе стоит пересмотреть свои взгляды. И зря ты так обошелся с малышкой. Кто знает, может, со временем ты сильно пожалеешь, что отверг когда-то юное сердце...

   Прошло 5 лет.

   Лерри ванн Дерт.

   Лерри ванн Дерт с няпонятной для него тоской высматривал черноволосую макушку среди бегающих вокруг столов детей. С тех пор, как он сделал выговор Гое, та перестала обращать на него внимание больше, чем того требовал этикет. Она больше не врывалась в комнату, когда он был в гостях у Светы с Мортифором, не напоминала о свадьбе. Девочка вежливо здоровалась, делала книксен и уходила играть со сверстниками, или читала в уголке.

   Первый месяц лесному королю нравилось, что от него отстали, но потом его начало терзать чувство вины. Наверно, он тогда переборщил со строгостью. Но и извиняться не было смысла, потому что виноватой была девочка. Лерри думал, что постепенно это у неё пройдет, но шло время, а девочка продолжала придерживаться линии холодного нейтралитета.

   Когда Лерри дарил ей на дни рождения подарки, она их вежливо принимала, благодарила и складывала в кучу к горе таких же подарков. Пару раз Лерри пробовал с ней заговаривать, но девочка односложно отвечала, затем извинялась и бежала к остальным.

   - Разлюбила она тебя, - хмыкнул как-то Мортифор, наблюдая такую картину. - Вот видишь. А ты боялся!

   Только Лерри от этих слов стало как-то горько. Он впервые почувствовал собственное одиночество. Когда его любило такое маленькое создание, он, как ни странно, чувствовал себя "в семье". Вот и сегодня у Гои день рождения, но малышка не обращает на него никакого внимания.