Проходя мимо этих несчастных, Загребной великодушно распорядился сбросить на воду половину из имеющихся в наличии спасательных средств. Напоследок напугав бултыхающихся в воде людей и демонов громовыми раскатами своего голоса:

– Никогда больше не смейте воевать против королевства Салламбаюр! Во второй раз вас уже ничто и никто не спасет!

К Шлему шли на всех парусах. Свежий ветер был просто подарком судьбы, и по здравому размышлению решили даже не делать краткую остановку для дозагрузки боеприпасами трех кораблей с орудиями. Полного комплекта после расстрела вражеской армады у них уже не оставалось, но все равно должно было хватить на полчаса жестокого боя. А большего в условиях взламывания статичной береговой обороны и не требовалось. За это время с других ошвартованных с одного борта кораблей перегрузят нужную порцию разрушительных снарядов.

Всех будоражила не так утренняя победа над вражескими кораблями, как предстоящее сражение возле самого Шлема. Ведь наверняка уже противнику известно, что их эскадра потоплена и семь вестников смерти устремились по их грешные души. Как отреагируют мозгоеды на приближающуюся опасность? Что предпримут или уже предпринимают в данный момент? Какие силы попытаются противопоставить великому Загребному?

Семен обсуждал это с Люссией. Виктория находилась на другом корабле. Решили поступить так: если их ждут на подступах к порту, то вначале в бой вступят фрегаты, а потом и самый тяжеловооруженный корабль «Беспощадный», бывшая гордость княжества Макдор.

Последнее сражение в Спокойном море

Последнее сражение в Спокойном море

Едва успели пополдничать, как вдали показалась береговая линия. Загребной приник к своему кустарному бинокуляру. Берег был низким и ровным. В море впадала большая река. Высокие бастионы и гигантские стены Шлема поражали воображение и не шли ни в какое сравнение с рисунками. Просто не верилось, что они существуют в действительности. У Семена возникло ощущение, что ни люди, ни демоны такое построить не могли. Тут явно не обошлось без великих зодчих древности, которые трудились под руководством не иначе как целого сонма иномирцев.

Даже опасение закралось в сердце Семена: а вдруг эти стены никакие пушки не возьмут? Вдруг они имеют необычную магическую защиту? А то и вообще откроются скрытые пока амбразуры и в море полетят десятки смертоносных зарядов…

Гнатан погиб, так ничего и не разведав. Может, подождать надо было? И только после получения точных данных атаковать?

Все семь кораблей подошли к стенам Шлема. Теперь можно было рассмотреть, что творится на верхних площадках и в широких проходах с зубчатым орнаментом ограждений. Всюду сновали люди и демоны, они пробегали друг сквозь друга и явно готовились к отражению атаки на город. Везде, где только это было возможно, стояли баллисты и огромные осадные луки. Такое количество метательных средств наводило на мысль, что здесь решили покончить с Загребным с дальней дистанции. Почти у всех находившихся на стенах – как у людей, так и у демонов – были готовые к быстрому взводу арбалеты. И наверняка с болтами из смешанного с лайкрилом металла. От такой напасти никакая межмирская мантия не спасет.