– Идея неплоха, но нам всем лучше пока держаться вместе. А вот когда пройдем банку, можете мчать на всех парусах. Пусть столица приукрасится к празднику победы. Если вам встретится в море неприятель, строжайше наказываю использовать только одну, носовую, пушку. И пусть ваш Шабен постоянно следит за демоническим миром. В путь!

Последние жертвы

Последние жертвы

Ранним утром банка осталась за кормой. Да и потом за целые сутки эскадре не встретилось ни одного судна. Видимо, даже купцов война отпугнула от привычных маршрутов.

Главнокомандующий отдал приказ, и второй быстроходный фрегат на всех парусах рванулся вперед. Скоростью с ним мог сравниться лишь «Стремительный», но ему приходилось идти лишь на половине парусов из-за более тихоходного «Беспощадного» и остальных кораблей.

Часа два еще виднелись паруса ушедшего в отрыв фрегата, а по окончании третьего впередсмотрящий с фор-марса крикнул:

– Прямо по курсу дым!

Нехорошие предчувствия тут же кольнули Загребного, и он понесся на капитанский мостик:

– Поднять все паруса! Самый полный вперед!

«Стремительный» за пять минут покрыл все свои мачты парусами и, оправдывая свое название, понесся по волнам. Еще издалека удалось рассмотреть, что ушедший вперед фрегат терпит бедствие. Матросы тушили пожар, а задранная кверху корма говорила о пробоине в носу судна. Так как на этом участке моря не было рифов, то вывод напрашивался соответствующий: враг напоследок показал зубы. А чуть позже рассмотрели и демонический плот, который на всех парусах улепетывал в сторону берега.

– Курс на плот противника! – скомандовал Семен. – Приготовить носовую гаубицу! Виктория, держи вместе с нашими Шабенами защиту против смертельной боли! Люссия, за мной, к пушке!

Пока они добежали, расчет уже расчехлил орудие и вставил заряд. Но место наводчика тут же занял главнокомандующий:

– Всем отойти за пределы носовой палубы, и заряжающим быть наготове со следующим снарядом!

Затем, наводя прицелы, спокойным голосом обратился к маркизе:

– Люссия, войди мысленно в ствол и посмотри, что там. А потом вытаскивай все, что тебе покажется инородным.

Прежде чем сконцентрироваться на поставленной задаче, демонесса спросила:

– Думаешь, они догадались?

– Скорее всего. У них было достаточно времени для того, чтобы расспросить свидетелей нашего обстрела крепости. Сообразили, с чем имеют дело.

– Может, надо было не спешить и всех их пустить на дно?

– Ох-хо-хо… Может, и так… Но что теперь говорить? Надо действовать! Нам ничего не помешает?