До второй минуты боя соперникам удалось остаться без единой царапины. Да и то благодаря лишь тому факту, что они изначально очень сильно недооценили оборону друг друга. При этом будучи совершенно уверенными в собственном превосходстве. Поэтому на второй и третьей минуте они больше внимания уделяли защите. Это нисколько не означало, что они отдыхали или набирались сил. Наоборот, они быстро взмокли от растрачиваемой энергии, потому что двигались очень много и очень быстро. И постепенно перемещались на дальний край поля для дуэлянтов.

Затем Дани решил все-таки активизировать бой и провел подряд несколько сложнейших и опасных для противника атакующих каскадов. Появились и первые результаты: граф получил три неглубоких пореза, зато и маркизу досталось одно весьма кровоточащее ранение в правое бедро. Соперники опять немного разошлись, примериваясь для новых атак, и Загребной, как менее запыхавшийся, решил начать словесные выпады. Тем более что они как раз приблизились к другому краю поля и секунданты не могли их услышать.

– Раньше ничего не знал о тебе. Но зато теперь знаю, почему тебя выгнали из столицы…

Дани смахнул пот с бровей и презрительно усмехнулся:

– Об этом знает полгорода!

– Но я-то не знал… что рядом с тобой в театре была женщина, которую ты осмелился отбить у самого «пальчика»…

– Не твое дело!

Опять зазвенели мечи, и новые порезы появились на телах соперников.

– Дело, может, и не мое, – продолжил Семен как ни в чем не бывало, – но то, как ты вырвал из рук министра рабыню…

– Она не рабыня!

Новая серия ударов.

– Сейчас – нет. Но раньше эта рыжая красавица планировалась на продажу совершенно другим людям. Тебе ради любви пришлось пожертвовать всеми деньгами и попасть в опалу…

Дани Бой даже приостановился после таких слов:

– Слушай, может, заткнешься и будем сражаться?

– То же самое советую и тебе: делаем вид, что сражаемся, а я тебе хочу передать очень интересное сообщение…

– Тебе это не поможет! – прорычал маркиз, возобновляя атаку.

Но Загребной уже немного приноровился к стилю боя соперника, и они разошлись без единого ранения.

– Новость может помочь тебе! – Семен сделал ударение на последнем слове. – И твоей супруге…

– Ты ей смеешь угрожать?! – возмущенно зашипел Дани, словно змея.

– Не угрожать, а помочь. Ты ведь не знаешь, что к министру поступила новая партия рабынь из Патриакса?