– Теперь все понятно. Вряд ли миссия из Салламбаюра сможет к нам прорваться.

Заметив, что рыцари уже чуть ли не засыпают от усталости, Семен вызвал слуг и приказал:

– Разместить наших почетных гостей в гостевых комнатах западного крыла и предоставить все необходимое для полноценного отдыха!

Когда они с сыном остались вдвоем и Алексей тоже прочитал последний листок, Семен поинтересовался:

– Ну, и как тебе такие новости?

– Поразительно! Я тоже готов прямо сейчас орать «Да здравствует!» и прыгать до потолка. Помнишь мою шутку при нашем расставании возле Глухого урочища? Я посоветовал нашей девочке выйти замуж за короля. И кто бы мог подумать, что такое чудо в этой жизни случится! Невероятно! Да еще ко всему – императрица! Ох! Мороз по коже!

Семен вдруг попытался представить своего старшенького с короной на голове и хмыкнул:

– Никто подумать не мог, никто. Мало того, и наше будущее сейчас представить трудно. А ведь события разворачиваются так резво…

– Ты прав, именно из-за войны через центр континента сейчас невозможно прорваться ни курьерам, ни почтальонам. Недаром Лютио жаловался, что ни одной весточки в последние дни с родины не получил. Но почему в местной прессе ни единого словечка нет?

– А в чьем распоряжении находятся тумблоны? Теневые руководители считают, что даже информацию о далеких войнах гражданам следует подавать сдержанно и только тогда, когда это будет выгодно. Мало того, «киты» наверняка уже давно перекрыли линии связи для банкиров и прочих людей, которые готовы потратиться на этих редких зверьков. Судя по реакции «пальчика» на адресованную мне посылку, он сразу понял, что тумблон молодой и связь через него пойдет не скоро. Поэтому и пропустил рыцарей в мой замок.

– Но ты посмотри, сколько тут еще и газет!

Алексей стал просматривать заголовки изданий Жармарини, но отец его остановил:

– Это можно оставить на потом.

– Возвращаемся на совещание?

– Да, но вначале один вопрос именно к тебе.

– Ой, па! Почему так торжественно? Или нечто страшное и официальное?

– Вообще-то да. И касается он в первую очередь княжны Лобос.

Парень пожал плечами:

– Если ты по поводу моих чувств, то я в них уверен. Подобной женщины наверняка я больше не найду ни в каких мирах.

– Верю тебе, сынок. Но спросить хочу о другом: готов ли ты пойти с ней рука об руку до самого края? До самой последней черты?