Когда эти новости дошли до Семена, его чуть кондрашка не хватила. Рассыпав несколько междометий, заглушенных мычанием, он вытер пот со лба и пробормотал:

– Ладно хоть протектором обозвали! А то ведь могли и до империи додуматься! Вот уж удружили рыцари так удружили! Чуть мне всю игру не испортили!..

Но это было гораздо позже. А вот сразу после отправки приказа для личной армии Загребной с соратниками всерьез задумался: куда сейчас направить крейсер, свои дальнейшие помыслы и усилия?

Вариантов имелось несколько. Мотнуться к дочери Виктории – там следовало до конца разобраться с теми преступниками, которые стояли за покушением на триясу. Почему-то в душе довлело твердое подозрение, что Хазра не слишком будет усердствовать в этом деле. А так как дело касалось наиближайшего окружения любимой Мармеладки, виновника следовало отыскать в любом случае. Ну и весьма важно подарить дочери Баргелла, самого верного и неподкупного сторожа и охранника.

К Виктору – разобраться с теми, кто распускает ненужные сплетни о пропавшей Бьянке Лотти. Ну и организовать там всю остальную программу под кодовым названием «Отдача». Потому как Семена одолевали справедливые сомнения в умении младшего сына разобраться в хитросплетениях дворцовых интриг и стратегии закулисных злопыхателей. Там следовало быстро и жестко навести должный порядок, пока ростки предательства и саботажа не опутали только что зародившуюся Рыцарскую империю.

К островам-башням надлежало тоже наведаться и хозяйской рукой задать новые и проконтролировать старые хозяйственные реформы. Ну и попутно забрать ненужные для баронства Каменное вещицы. Тех осталось огромное количество в зарезервированной лично для Загребного в самом центре архипелага башне-артефакте. Причем забрать с таким расчетом, что эти вещицы могут сгодиться близким людям на подарок.

Далее – к Федору. К нему можно было плыть прямо, никуда больше не сворачивая. Там чуток погостить, разжиться еще несколькими духами-транспортниками (а в идеале целым десятком: ведь остальные дети тоже нуждались в таких чудесных помощниках!) да полюбоваться на отстроившуюся империю Иллюзий вблизи. После чего уже и рукой подать до Мрака. На корабле оплыть материк с запада, подняться сколько можно по реке к Зонту, а там один рывок – и сюрприз! Дед Мороз с подарками! Но с другой стороны, если рассуждать без эмоций, туда пока спешить не стоит. Лучше будет явиться непосредственно после рождения наследника Алексея Справедливого.

Но раздумывать – это одно, а вот действительность порой перекраивает все планы.