С утра накрапывал мелкий дождик. Лошади недовольно фыркали, когда их выводили на улицу для погрузки в батман. С севера тянул холодный ветер, заставляя людей и животных зябко вздрагивать.

— Волнуешься? — ко мне подошла Наталья.

— Нет.

— А если честно?

— Нисколько.

— Стальные нервы, — потрепала тренер меня по плечу и отправилась следить за погрузкой лошадей.

У меня было странное состояние. Я действительно нисколько не волновалась. В голове до сих пор звучал ласковый голос Дэя: «Я тебя найду, моя малышка, и больше никому не отдам», словно я слышала его наяву, а не во сне. Все вокруг казалось нереальным, странным, другим, чужим. Я не замечала ни холодного ветра, ни попадающих за шиворот дождевых капель.

— По коням, — крикнул Константин Петрович, имея в виду четырехколесный транспорт. Его огромный белый джип отправился в дорогу первым.

Стоило задремать на пассажирском сиденье тягача, как снова услышала: «Найду и не отдам». Я вздрогнула и открыла глаза.

— Ты что-то сказал? — спросила я у Степы, сидящего за рулем.

— Я? Нет. С тобой все в порядке? Ты какая-то бледная. Плохо спала?

— Нормально вроде.

— Ты давай не балуй. Если что, лучше сразу скажи, — забеспокоился мужчина.

— Все хорошо.

— Ты всегда так говоришь, даже когда все плохо.

«Ты всегда так говоришь, когда тебе плохо. Позволь сегодня мне быть сильным вместо тебя», — всплыли в памяти слова Дэя. Да что происходит?! Мои мысли в такой день должны быть совсем о другом! Зазвонил телефон.

— Дождь идет! — закричал в трубку Смирнягин.

— Уже почти закончился.

— Скользко же будет!

— Успокойся. Может, в городе дождя не было.