Рид на несколько минут задумался, подсчитывая.

— В общей сложности сорок девять… нет, вру. Пятьдесят дней.

— Значит, пятьдесят, — пробормотал Кейн. — Эй, Костоправ, как на вашем имперском будет "полтина"?

Бэн покосился на него и нехотя ответил.

— Полтина? Дексталия куинтас.

— Как-как? Декста квинта? — повторил Кейн и улыбнулся. — Ну вот так и назовём — "Декста Квинта".

Костоправ дёрнул щекой, но поправлять Брустера не стал.

— А что, в этом что-то есть, — задумчиво проговорил Рид. — Пойду, внесу название в документы и скажу Валео, чтобы приготовил краску.

— Подожди, — Кейн нехотя поднялся, — я с тобой.

Бросив последний взгляд на лучезарное солнце, они с Герильдом скрылись за завесой.

4.

Проводив их взглядом, Элдор вновь принялся швырять в море мелкие камешки и думать о своём. Конечно, он не был в восторге от феладиаров, но перспективы от работы на них были огромны. Деньги, корабль, надёжная крыша — всё это теперь у него есть. Но самое главное, он наконец-то смог понять, чего он хочет.

Бэн поднялся на ноги и подошел к самому краю площадки. Запрокинув голову к небу, он не мигая смотрел на яркое солнце. Черты его лица неуловимо изменились, щёки ввалились, появились морщины, а глубоко запавшие глаза стали глазами старика.

Впервые за долгое время у него наконец-то вновь появилась чёткая цель в жизни. Достойная цель, ради которой не жалко даже потерять душу, не говоря уже о жизни.

Плотно сжатые губы разошлись в безумной улыбке, а в глазах засияло пламя далёких огней.

Он переживёт коллапс и возродит Империю на руинах старого мира!