Она не знала, что ожидала найти. Что ожидала почувствовать. Призрак? Отголосок сестры? Но теперь, когда Сидни была здесь, она буквально увидела, как Серена закатывает глаза от бредовой идеи сестренки.

Сидни опустилась на колени, полезла в сумку за секретом, который так долго носила. Она сняла крышку с красной металлической банки и откинула полоску ткани.

Впервые за пять лет Сидни позволила пальцам коснуться покрытых сажей осколков костей. Сустав пальца. Кусок ребра. Кусок бедра. Все, что осталось от Серены Кларк. Все – кроме того, что лежало здесь.

Сидни разложила кости по ткани, оставляя место для пропавших, рисуя воображаемые линии там, где должны быть другие.

Она глубоко вздрогнула и уже собиралась поднести руки к останкам, когда зазвонил ее телефон, высокий звук пронзил тишину. Как глупо. Надо было отключить. Если бы она уже начала, если бы ее руки и разум унеслись от костей, Сидни могла бы потерять нить, потерять свой единственный шанс. Разрушить все.

Она вытащила телефон из кармана и увидела, как имя Митча вспыхнуло на экране. Сидни выключила сотовый и снова сосредоточилась на костях сестры.

IX

Последний полдень

ЭОН

– В смысле – транспортный протокол?

Доминик был в раздевалке, застегивал свою форменную рубашку, когда ворвался Хольц с сияющим лицом. Его наконец-то привлекли к полевой работе. Вернее, для транспортировки.

– Они выпускают охотничьего пса Стелла, – сказал он.

Грудь Доминика сжалась.

– Кого?

– Эли Кардейла. Они выпускают его из клетки, чтобы преследовать эту сумасшедшую тетку, которая убила Бару.

Дом был на ногах.

– Они не могут.

– Ну, смогли, – сказал Хольц.

– Когда?

– Прямо сейчас. Пришли приказы от директора. Он собирался справиться с этим сам, но в городе разворачивается какая-то крупная операция – еще один ЭO, – и Стелл носится как угорелый. Перед уходом он сказал нам начать извлечение…