В ее голосе появились многозначительные нотки, и этот «кое-кто» не выдержал:

— Помощь важна, даже когда от нее отказываются.

Глаза дедушки так выразительно впились в лицо моего отца, что я сразу поняла — тот воспринял появление землян с крайним неодобрением. Но мама изменила его позицию, о чем и сообщила:

— Земные крейсеры, получив ориентировку, быстрее обнаружили нужный нам объект. И задержали. Ол-Чес отказался что-либо объяснять. Даже узнав, что ты жива и мы просим всего лишь помочь найти место приземления, где он обменивал рэд на льер, своей позиции не изменил. В общем, сотрудничать не стал.

— Его семья тоже неохотно шла на контакт, — продолжил папа. — Нам старались помочь единицы. Но они не были ни гайдами, ни майнерами, соответственно, главного — маршрута, не знали.

— Тогда я предложил сделку, — снова заговорил дедушка. — Помощь в расследовании в обмен на право свободного пребывания в космическом пространстве, контролируемом Конфедерацией. И приглашение на праздник для желающих его посетить. — В его голосе звучало нескрываемое удовлетворение. Оно и понятно, ведь атрионы на условия согласились.

— Так вы нашли производство? — не выдержала я, маскируя нетерпением свое беспокойство.

Светлана Марьевна мне нравилась, и очень не хотелось узнать, что и она пострадала.

— Нашли, — вздохнула мама. — Думали, быстро управимся, но потребовалась уйма времени. Лишь под утро вышли на него, и то лишь потому, что служба спутникового наблюдения сообщила о начавшемся пожаре в одном из незаселенных районов. Когда мы прибыли, от складов и производственных помещений остались только угольки. И никого из тех, кто там жил и работал.

— М-да…

Я не успела определиться, радоваться этому сообщению или продолжать волноваться. А все потому, что на вильют пришло сообщение Дмитрия с вопросом, можно ли зайти в гости, и это разом изменило как направление моих мыслей, так и положение в пространстве. Я подскочила, заработав изрядную порцию любопытных взглядов.

— У меня тоже есть что вам рассказать, но лучше сначала покажу. То есть он сам покажется. Вы уж, пожалуйста, не волнуйтесь сильно. И еще будет маленький сюрприз. Вернее, целых два.

Я торопилась, потому и говорила сумбурно. Едва успела до того, как раздался деликатный стук.

— Это Дмитрий, — представила шагнувшего в комнату землянина и крепко взяла его за руку, чтобы проще было решиться на признание. — Он мне очень помог. Сначала был хорошим другом, а теперь мы пара, потому что встречаемся. И его сестра, Гелия. Вы с ней знакомы, хоть и не виделись давно.