– Почему из провинции? – спросил Страж.

– Вы о наборе добровольцев? – уточнил Иван. – Дело в том, что я не посмел вмешиваться в столичную призывную кампанию. Комиссару виднее, кого набирать в ополчение, поэтому я решил не наносить урон численности призывников, набрав людей из провинциальных городов и посёлков.

Он ожидал, что наращивание численности его службы охраны вызовет много вопросов, так как он набирал ещё девятьсот человек. Кто-то бы пожадничал тратить такую прорву денег на обучение и содержание такой большой толпы. Кто-то, но не Иван. Ради собственного выживания ему никаких денег не жалко.

– Приемлемо, – произнёс Страж Республики, оглядев своих подчинённых. – Но хочется задать ещё один вопрос. Вы понимаете, каковы будут последствия, если вы используете своё добровольческое подразделение в корыстных целях?

– Да, прекрасно понимаю, – ответил Иван. – Поэтому использую его сейчас для защиты собственной безопасности, а если уж случится нападение на столицу, тут же передам его под начало командующего гарнизона.

Скорее всего, при приближении сил АВК, Иван погрузит всех своих солдат на грузовые корабли и свалит из города. Потому что, если войска фельдмаршала Бурга будут у столицы, дела республики будут очень плохи, а Иван не питал к ней патриотических чувств.

– Хочется верить, – подозрительно прищурился Страж, после чего расслабился. – На этом опрос окончен. Но мы также должны сообщить вам радостную новость. Оказалось, что у воздушного флота снизилась потребность в пуленепробиваемых нагрудниках, поэтому некоторая часть уже готовой партии оказалась невостребованной. Если вам дороги жизни офицеров добровольческого подразделения, предлагаю купить у города хотя бы несколько десятков нагрудников.

– А к ним идут в комплекте пуленепробиваемые маски? – уточнил Иван.

– Их придётся приобретать отдельно, – улыбнулся Страж.

Ивану, почему-то, казалось, что потребность у флота не снижалась, потому что, если верить газетам, если сейчас идут какие-то бои, то это бои в небе, а Страж сейчас просто зарабатывает себе на достойную пенсию.

– Каким количеством нагрудников и масок вы обладаете? – деловито осведомился Иван.

– Всего есть пятьдесят комплектов, – ответил Страж. – Город готов продать их по шестьдесят кеонов за комплект.

Дорого. Но лучше предложения Ивану никто не сделает.

Пуленепробиваемые нагрудники и маски – это не просто какая-то по-особому закалённая сталь или что-то вроде того. Как болтают люди, это продукт высоких технологий, из той же оперы, что и сплавы, используемые при строительстве двигателей для воздушных кораблей. Но это слухи, которые могут не иметь с реальностью ничего общего.