— «Нет, я подумала, что должна сначала сказать тебе. Рири, то, что я слышала в новостях, — правда? Вы с Вулкан напали на Dynamis?»

— Чтобы одолжить один из их костюмов, — ответил Райан, положив руки на тёплые мягкие кашемировые рукава. — Это было свидание или что-то вроде того.

Лен не ответила. В эфире были одни помехи, и Райан задался вопросом, шокирована ли она, грустит, или это просто прервалась связь.

— Коротышка?

— «Я… я рада за тебя. Она лучше других». — Ещё одна пауза. — «Ты заслуживаешь счастья».

Что-то в её голосе разбило сердце Райана.

— Коротышка?

— «Она знает?»

— Нет, я ей не говорил. — Он посмотрел в окно, на холодные стены гаража. — Это всегда заканчивается одинаково.

Хотя ему искренне нравилась кампания Жасмин, Райан без колебаний пойдёт против Августи, если это будет нужно для Идеального забега. Не похоже, что она лояльна Августу, но у Вулкан был вспыльчивый характер, которого хватило на то, чтобы попытаться убить курьера в предыдущем цикле. Несмотря на его лучшие намерения, они могут оказаться на противоположных сторонах.

И почти все его отношения сводились на нет в конце цикла. Чрезмерная привязанность сделает неизбежный конец ещё более душераздирающим.

— «Я… я понимаю», — сказала Лен, прочищая горло. — «Но, может быть, не в этот раз».

— Ты нашла решение? — оживился Райан.

— «Думаю, да», — сказала она, прежде чем задать вопрос. — «Ты создаёшь остановку времени, сводя вместе свои два «я», верно? Таким образом, в течение десяти секунд оба временных периода взаимодействуют друг с другом».