Парадокс.

И каким-то образом ситуация позволила Чёрному Эликсиру стабилизироваться в форме колоссальной, чудовищной капли тёмной слизи, этакого нефтяного шоггота[1]. Глаза и рот его жертвы плавали по поверхности, губы двигались, формируя слова:

— Ты… — сказал он потусторонним голосом, не принадлежащим ни одному из его «носителей». — Ты… ты откроешь врата… отправишь меня обратно… обратно к Чёрному…

Зарин подняла руки, чтобы взорвать существо, но Райан остановил её, встав между слизью и ней. У него была идея.

Искать звёзды в ночном небе…

— Как насчёт такого? — обратился Райан к шогготу. — Ты поможешь мне, а я помогу тебе.

Если существо было разумным и нуждалось в помощи, возможно, оно понимало концепцию взаимного обмена.

Слизь колебалась и извивалась, но, к большому удивлению девушки в химзашите, не нападала. Она даже не пыталась ассимилировать Райана: возможно, потому, что нуждалась в нём живом и работоспособном.

— Помочь… как? — непонимающим голосом спросила слизь.

Райан посмотрел на выход, краем глаза заметив в коридоре какое-то движение. Псишок, должно быть, призвал своих рабов.

— Поможешь мне, для начала, пережить это?

— Подожди, ты не убьёшь себя? — немного удивилась Зарин.

— Пока нет, — ответил Райан. Этот забег был обречён с самого начала, но он также предоставил уникальную возможность. — Я целиком за самоубийство, но только в меру.

— Хорошо… — Шоггот выскользнул из комнаты, рабы Псишока немедленно открыли огонь по инопланетной мерзости. Пули попали в существо, не навредив ему, и оно быстро поглотило их, как это было с Психами.

— Чувак, ты приручил гигантскую слизь, — произнесла изумлённая Зарин.

— Шоггота, — поправил Райан, после чего посмотрел на другую мерзость в комнате.

Поп!