Финн видела, как его осенило. Принц понял, что это ее настоящее лицо. Внешность, полученная ею при рождении. Она сняла покров чар, лишилась своей брони.

Позволила ему увидеть свой подлинный облик. По-настоящему увидеть ее.

Воровка вскинула подбородок, глядя ему в глаза с тем же упрямством, что и всегда. Финн пыталась понять, как он воспринял ее выходку. Она словно бросала ему вызов: скажет ли он что-то глупое? Что-нибудь, что даст ей столь желанный повод снова укрыться под маской магии до скончания века? Но принц только улыбнулся и просиял.

– Спасибо. – Он помолчал. – Спасибо.

– Не за что, – пробормотала девушка.

К этой фразе она тоже не привыкла, но говорить такое Альфи казалось… правильным.

Принц медленно поднял руки, будто сомневаясь, не переходит ли он черту. Тело Финн двинулось еще до того, как она успела принять решение. Она бросилась в его объятия с такой силой, что едва не сбила его с ног.

В этот момент во всем мире существовали только они – и понимание того, что распахнувшийся между ними проход сейчас закроется на замок, а ключ от того замка потеряется в море, которое вскоре разлучит их.

Бой часов с башни с двумя циферблатами ознаменовал рассвет – и нарушил очарование момента.

Мимо Альфи и Финн шли какие-то люди, будто этот день ничем не отличался от других. Мерно били о берег морские волны, подводившие корабли к причалу с той же легкостью, с которой уносили суда в далекие миры. Финн высвободилась из объятий принца, развернулась и пошла прочь.

«Прощай». Какое судьбоносное слово. Она отказывалась его произносить. Должно быть, принц чувствовал то же самое: не успела Финн пройти и пару шагов, как за ее спиной раздался голос Альфи:

– Увидимся.

Она повернулась к нему – и пошла спиной вперед.

– Нет. – Девушка лукаво улыбнулась. – Ты меня не увидишь.

Воровка натянула капюшон плаща-невидимки на голову. И исчезла.

Благодарности

Благодарности

Писать книги непросто.

Проработав помощницей редактора в издательстве два года, я думала, что знаю, каково это. Но теперь, написав собственное произведение, я в полной мере осознала, насколько это хлопотно. И осознала, что написание книги – это работа целой команды. Если бы не эта команда, вы не держали бы мою книгу в руках и она так и осталась бы обрывками историй в моей голове.