– Мой Посох осветит тебе путь, – снова сказал мальчик и протянул мне сучковатую палку.

Протянув руки, я ощутила шершавое теплое древко, сжала его и спросила:

– Кто ты?

– Я друг, пришел помочь.

– Ты Путешественник? – вдруг догадалась я.

Мальчик на мгновение растерялся, но потом деловито кивнул.

Голубоватый свет его Посоха залил стену, и я наконец увидела его. Дерево-портал, похожее на каменное изваяние, находилось прямо передо мной. Словно врезанная в стену скульптура из черного гладкого мрамора, оно занимало все пространство впереди, его ветви змеились по потолку и спускались к каждой колонне, точно подпитывая своими соками. Изящно вырезанная кора, резные листья – все казалось таким… совершенным.

На какой-то миг я забыла обо всем – просто стояла и любовалась Деревом.

– Ты можешь вернуться к себе домой, – тихо проговорил мальчик.

– Мне нужно освободить Иоко, – ответила я, приподнялась на цыпочки и коснулась Посохом одного листа.

Он развернулся в мою строну, и на его каменной поверхности показалась надпись. Вот оно, соглашение! Я улыбнулась своей победе, но снова вмешался мальчишка:

– Этот договор принадлежит не Им-Сиану, а тебе. Каждый видит только свой договор, – сказал он.

– Но у меня его нет.

– У тебя еще нет подписанного соглашения. Но ты можешь расписаться и тем самым освободить Иоко. Совершить обмен… или вернуться домой – выбирать тебе. Но если ты подошла к Дереву Хозяина, то не покинешь его просто так.

– Но это же портал! – возразила я.

– И он называется Деревом Хозяина.

– Ладно, о чем договор?

– Пройди обучение у Зомана, и тогда твой Иоко станет свободным. Займи его место.

– Я и так прохожу обучение у Зомана.