Он криво улыбнулся и пожал плечами.

- Перед коронацией? Нет. Поздно уже нервничать, я слишком далеко зашел. - Он вздохнул и немного тише признался: - Но я не могу перестать задаваться вопросом, правильно ли поступаю. Я ведь фактически делаю то же самое, что делал Кролл, - пояснил он, заметив немой вопрос на ее лице. - Узурпирую власть. Чем я лучше него в таком случае?

Таня сокрушенно покачала головой, подошла к нему ближе, развернула к себе и погладила по щеке.

- Поверь, ты его лучше, - с нажимом заявила она. - Хотя бы потому, что у тебя есть сомнения. Пока человек сомневается в своей правоте, пока относится к себе критически, он способен прислушиваться к окружающим.

- Кролл тоже прислушивался к советникам, - возразил Сорроу. - Это его и погубило.

- Я ведь не об этом, - она мягко улыбнулась ему.

- Я ведь тоже. Понимаешь, когда-то я действительно думал, что республика станет решением проблем. Может быть, стоило все-таки развивать ее, а не восстанавливать монархию? Ведь согласно предсказанию, расцвет ждет именно республику.

- Да, но согласно тому же предсказанию, сначала должен вернуться древний король, - резонно возразила Таня. - Может быть, наведя порядок, тебе суждено создать еще одну республику? Третью. У французов, знаешь ли, уже пятая. И ничего, никто не умер. Я уверена, что со временем ты найдешь правильное решение. Даже если перед этим совершишь какие-то ошибки. Не ошибается только тот, кто ничего не делает. Я знаю, что у тебя добрые намерения. И ты делаешь это не ради себя. И этим ты уже лучше Кролла.

Он улыбнулся ей, теперь уже искренне, а не натянуто. Взял в ладони ее лицо и легонько коснулся губами губ в нежном поверхностном поцелуе.

- Какая мудрая у меня жена, - прошептал он. - Вот только куда делась та славная девочка, которая так любила пореветь у меня на плече?

- Она вышла за тебя замуж, - напомнила Таня. - И поумнела. Разве ты этому не рад?

- Тому, что она вышла за меня замуж, очень рад, - заверил он. - Но иногда я скучаю по ней.

- По капризной взбалмошной истеричке?

Он рассмеялся и покачал головой, убирая руки от ее лица и вместо этого сжимая ее ладони в своих.

- Ты очень самокритична. Ты никогда не была истеричкой. Просто раньше ты позволяла себе быть слабой. А теперь...

- А теперь я стала королевой. Это, знаешь ли, обязывает.

Сорроу долго смотрел ей в глаза, и улыбка на его губах постепенно таяла. В конце концов он решился спросить:

- Не жалеешь? Что связалась со мной. Особенно теперь, когда я навсегда лишил нас обоих спокойной жизни.

- Ты с ума сошел? - на ее лице отразился искренний испуг. - Я до сих пор не знаю, чем заслужила счастье быть с тобой. И что бы нас ни ждало дальше, уверена, мы со всем разберемся. Потому что с тобой иначе быть не может. Ты справишься с любой проблемой. Я знаю это так же точно, как то, что сегодня солнце сядет за горизонт, а завтра поднимется снова.