Девочка принесла нам напитки и тут же ушла, так как ее позвали за другой столик. Я уже жалела, что мы сюда заехали. Но и слишком быстро уходить не хотелось. Если уж сделали остановку, то надо пользоваться возможностью отдохнуть.

Возможно, так бы все и закончилось. Но когда мы рассчитывались, я пожалела девочку и дала ей щедрые чаевые. Хозяйка это заметила, и чаевые у девочки отобрала. Тогда я, не став спорить, попросила девочку проводить меня в туалет.

Мы вышли во двор, и я втихаря сунула ей серебряную монету. Ее глаза удивленно расширились, и монетка тут же исчезла в маленькой руке.

На обратном пути мы проходили мимо конуры, откуда раздался писк. Думая, что там щенок, я притормозила и решила посмотреть.

Меня поразила реакция девочки. У нее вдруг стали очень жалобные глаза и она тихонько выдавила:

– Помогите!

Я заглянула в будку, и у меня оборвалось все внутри – там на цепи сидел ребенок лет двух или трех. Очень грязный и в лохмотьях.

– Иди сюда, – очень тихо, стараясь не напугать, позвала я ребенка. – Кто это? – спросила я у девочки.

– Осталась от прежней хозяйки, которая умерла, – пояснила девочка.

– Почему на цепи?

– Хозяйку раздражает, что она везде бегает, вот и сажает ее на цепь. У нее очень необычные глаза, и она всем желающим показывает девочку как забавную зверушку.

У меня от услышанного волосы встали дыбом.

– Позови моих сопровождающих, – попросила я девочку и попыталась выманить ребенка. Тащить ее за цепь мне не хотелось.

Когда появились Керри и Риан, мне уже удалось привлечь малышку своим пением, и она выползла из будки.

У девочки оказались невероятные ярко-голубые глаза, я такие только у лаек видела. Они сверкали, как драгоценные камни на чумазом лице. Малышка была очень худа и запугана.

Ласково разговаривая с ребенком, я взяла ее на руки. На ее шее был ремешок, к которому крепилась цепь, и я не могла понять, как его расстегнуть, чтобы не напугать малышку.

– Помогите мне! – попросила я своих спутников.

При виде мужчин девочка испугалась и хотела вырваться, но я ее удержала. Они были шокированы не меньше, чем я. Керри присел и попытался снять ремешок, но это ему не удалось. Тогда он что-то прошептал, и цепь со звоном упала на землю. На какой-то миг его глаза полыхнули огнем, и девочка зачарованно на него посмотрела.

– Ой, что же это делается! Кто дал вам право воровать ребенка! – заорала появившаяся хозяйка.

Риан и Керри встали плечом к плечу, заслонив меня и малышку.